Впрочем, я отвлеклась. В ответ на его вопрос я достала из сумки книгу и плюхнула её на прилавок. И сразу почувствовала облегчение — пока несла, этот кирпич оттянул мне все плечо
— Последний том, подарочный экземпляр, — сказала я. — Бешеных денег стоит.
На чёрной полированной поверхности книга смотрелась эффектно, хоть и странно.
— Перемежайтис? Ну допустим. И что ты за неё хочешь?
— Другую книгу, — я достала записную книжку и, вырвав лист, вручила его господину Жаниариусу.
Тот взглянул и расхохотался.
— Девочка моя, эта книга стоит четырёх таких томов.
Я улыбнулась.
— А у меня как раз есть.
Старик задумался, обхватив подбородок пальцами.
— Ладно, — наконец сказал он. — Иди погуляй часок, пирожных там поешь или ещё чего. Я пока наведу справки.
И я пошла.
На улице было хорошо, я почувствовала это, только оказавшись снаружи. Все-таки в чем-то Лунолика права, атмосфера в “Услугах” не самая здоровая. Вдохнув свежий воздух, я направилась к центру, туда, где находились кофейня и магазинчик со сладостями. И ещё много всего, что может пригодиться невестам академии. Например, скобяная лавка, у порога которой я столкнулась с… Жабой. Прошипев что-то сквозь зубы, она пихнула меня локтем и попыталась толкнуть в лужу, ещё не просохшую после вчерашнего дождя. Обманное движение влево — и в лужу попала её туфелька. Вместе с ногой.
— Упс, — сказала я. И по доброте душевной направила на её конечность высушивающее заклинание. Конечность высохла. Лужа тоже, вот только вода в ней была совсем не такая чистая, как та, что выливается по утрам в наши постели. Поэтому платье и нога приобрели интенсивный серый цвет. А что, необычно так получилось, креативненько.
Жаба креатива не оценила, метнула в меня взгляд-молнию, аж браслеты нагрелись… И, вскрикнув, принялась тереть глаза, словно ей туда бревнышко залетело.
После чего, развернувшись и, уже не глядя на меня, двинулась в сторону академии.
Я посмотрела ей вслед и подумала, что хватка у Жабы железная — за всем произошедшим она умудрилась не выронить свёрток, который держала подмышкой.
И только потом спросила себя: А что она делала в скобяной лавке?” Представить Александрину за покупкой хозяйственного мыла или гвоздей я, как ни силилась, не смогла.
Махнув рукой на эту странность, я пошла насладиться пироженкой.
Песочному крендельку с помадкой оказалось далеко до шедевров Порка, но мне все-равно понравилось. Купив ещё парочку для себя и Лунолики, я отправилась обратно.
Господин Жаниариус выглядел довольным.
— Неси остальное, будет тебе твоя книга. Через два дня заходи.