Ее. Ее мощь.
Это ведь Паулина.
Это Паулина?!
Ничоси.
— Рада! Ты что стоишь? — Риг добрался до меня. — Жить надоело? Быстро в портал!
— Я не могу, она была моей парой! — я ткнула пальцем в дракона, который в этот момент как раз махнул левым крылом, и часть стены обрушилась, к счастью, никого не задев. В воздух взметнулись облака пыли.
— Да чтоб тебя! — заскрипел зубами Риг. — Не ходи только одна, мы еще не готовы тебя потерять. Где вечно шляется этот идиот, когда он нужен?!
— Этот идиот шляется по вопросам племени ящеров, которыми ты тоже мог бы поинтересоваться!
Кхаран отодвинул Рига, обвивая меня рукой за талию и одновременно перевоплощаясь в зеленоглазого блондина.
Ночь страха
Риг посмотрел на него уничтожающим взглядом:
— Давай меняться. Я тебе отбор, ты мне ящеров?
— Нет, спасибо, — быстро ответил Кхаран, и мы с Ригом понимающе переглянулись.
Дракон взревел и выдохнул ярко-красное пламя. Оно прокатилось по бальному залу, чуть не задев некоторых нерасторопных, и растаяло в паре метров от нас.
— В портал! — скомандовал Риг, подталкивая нас с Кхараном. Младшие демоны с трудом держали радужную пленку в трясущихся лапках, стоило поторопиться, пока они не решили, что жизнь дороже приказов.
Кхаран схватил меня за руку и втащил в портал, не обращая внимания на удивленные взгляды окружающих. Пусть Риг разбирается, по правилам это или нет. Я в него верю.
Как только пленка сомкнулась за нами, сразу упала ватная тишина.
Бальный зал пропал — вместе с фонариками, к сожалению. Я некоторое время моргала, пока глаза привыкали к темноте.
Вокруг был дворцовый сад, но куда менее облагороженный, чем в реальности. Я узнала капризные белые цветы и яркие красные ягоды на пышных кустах, свисающие с высоких веток лианы и искривленные стволы фруктовых деревьев. Но посыпанных песком тропинок больше не было — единственная еле заметная стежка убегала в заросли, да и только.
— Глупая женщина, — развернулся ко мне сердитый Кхаран. В почти полной темноте его глаза светились слабым белым светом. — Неужели было трудно меня дождаться? А если бы эта драконица обернулась чуть ближе и плюхнулась на тебя своей толстой попой?
— Нормальная у Паулины попа… — пробормотала я. — В конце концов, откуда мне было знать, что именно сейчас тебя не задержат никакие важные дела?
— Потому что шутки закончились. В этом испытании можно всерьез пострадать.
Я аж поперхнулась воздухом:
— А до этого что было? Фестиваль КВН? Когда мы бежали под палящим солнцем — а кто-то не бежал, и я до сих пор боюсь думать, что с ними? Когда пили яд? Когда непредсказуемо действовал кусочек Хаоса? Разве что детишки были безобидные.