Вебель понял, что попал.
- Господин полковник, а у вас закурить не найдётся?
Армейский опешил от такого вопроса, признался, что сам тем не балуется, но вот его водитель...
Скоро у всех на глазах Вебелю вручили блок 'Малборо лайт'. Бригадир аккуратно разрезал обёртку, вытащил от туда одну пачку и вернул остальное полковнику. Когда тот начал упираться и утверждать, что это просто подарок, Вебель процедил через зубы.
- Они на нас смотрят.
Он подождал, пока блок Малборо снова очутится в руках водителя, а полковник включит свою рацию.
- Когда я попробовал угостить их куревом, советские пограничники забрали из пачки не по одной сигарете, чего требует этикет, а скомуниздили все. На замечание, что это не честно, они пожали плечами и предложили поделиться своей махоркой.
- Понятно, - тихо сказал полковник.
- Это ещё не всё! - заговорил молчавший до этого лесник Иванов. - У них в группе заведует старшина хохол, явно деревенский. Но основные вопросы задаёт молодой еврейчик. Задаёт, но при этом оглядывается на другого бойца, у которого, единственного из всего наряда, под ногтями нет грязи и которого я тут раньше не видел.
- Спасибо, - сказал полковник с удивлением посмотрев на лесника. - Господин Дерябин, постарайтесь с ними подружиться и перетянуть на нашу сторону.
Вебель не стал перечить начальству, понимая бесполезность таких действии. И проводил того к самому рубежу границы, недалеко от того места, где спрятавшись несли службу советские пограничники. Полковник вытащил громкоговоритель и, представившись новым начальником пограничной службы Эстонской республики, выразил желание встретиться со старшим среди советских солдат.
Подождав некоторое время, и видя, что никто ему не отвечает, полковник вытащил из кармана листок с бумагой и, краешком глаз весело посмотрев на Вебеля с лесником, снова прокричал в громкоговоритель.
- Старший лейтенант Кахабер Вашакидзе! Я знаю, что вы там есть! Дело государственной важности, потому прошу вас встретиться со мной.
Через несколько минут кусты раздвинулись и оттуда появилась смущённая группа служащих красной армии. Игорь сразу заметил, что из старых знакомых в ней остались только старшина и тот самый непонятный мужик с чистыми ногтями. Остальные трое щеголяли в новых гимнастёрках с непонятными для него знаками отличия.
- Полковник Террас, - снова представился эстонец и протянул руку высокому брюнету. - Со вчерашнего дня новый командующий этим маленьким участком нашей границы с Советским Союзом.
Кавказец поколебался, но всё же пожал руку полковнику.