Обожаю магию!
— Только не говори, что ты опять во что-то умудрилась влезть, — шепотом попросила Марен. На нее справа шикнули.
Я ничего не ответила, потому что именно в этот момент распорядитель громко объявил о втором сражении между стихийными магами и метаморфами.
Стихийников я увидела первыми. Они вышли из открывшихся дверей на противоположной трибуне. Белоснежные юбки и брюки, развевающиеся за спинами плащи. С такого расстояния сложно было рассмотреть цвет орнаментов и узоров. Но насколько я знала, там должны быть маги от каждой стихии. По крайней мере, так говорили одногруппники.
А потом… Из-под трибуны, на которой находились мы с Марен, появилась группа парней в фиолетовых костюмах. Странных, сплошных. Из какой-то ткани, которая не давала никакого разгула фантазии — подчеркивала каждую мышцу и каждый изгиб.
— О-о-о, сейчас начнется самое интересное, — подпрыгивая на месте, заверила меня Марен. — Полное обращение у метаморфов!
— А до этого что было? — глупо переспросила я.
— Частичное, — терпеливо отозвалась подруга. — Я слышала об этих костюмах! Они защищены чарами. Не разрываются на куски, когда маги меняют свой форму!
— Мне бы тоже такой не помешала, — пробормотала я.
— Что? — Марен резко повернулась ко мне, все еще улыбаясь.
— Начинается, — кивнула я в сторону полигона, прикусив язык.
Там и в самом деле началось что-то невообразимое. Стихийники не стали ждать, пока метаморфы сменят внешность на звериную. С их пальцев полетели заклинания. Я нашла взглядом Алана, который бесстрашно шагнул вперед и увернулся от устремляющегося в него огненного шара.
Свел руки перед собой и произнес заклинание.
Время будто остановилось. Я затаила дыхание, наблюдая за преображением. Впервые в своей жизни я видела то, как человека поглощает высвободившаяся энергия. Закручивается вокруг него черными вихрями, из-за которых сложно увидеть что-либо еще.
Проходит та самая долгая секунда, а вот уже вместо Алана на полигоне стоит большой черный волк. Да только поведение у него совершенно не звериное. Он окидывает взглядом освещенный магией полигон, и топает лапой. Земля бугрится, ближайший маг в белом не удерживается на ногах и падает.
Мимо волка пробегает большая рысь серого окраса, отбивает лапой чары другого стихийника и резко разворачивается.
— Волк, — шепчу я и почему-то улыбаюсь.
— Ты про Виорского? — Марен понимает меня с полуслова. — Это не самая необычная форма. Посмотри туда.
Я слегка скашиваю взгляд и вижу рыжую лисицу с тремя тонкими, как хлысты, хвостами. Она отбивается ими от стремительно наступающих корней, которые жирными толстыми червями вырываются прямо из-под земли.