Красноярск, Россия, Земля.
1 января, 04:21 (часовой пояс +7).
«Да, и зачем я пульт в Винтхерлунде выкинул?.. — думал Егор, напряжённо вглядываясь в мутно-коричневую мглу, освещённую отдельными рыжими фонарями, через лобовое стекло флаера, висящего в воздухе метрах в пятидесяти над рекой и на вдвое меньшем расстоянии от берега. — Сейчас было бы видно, где там все…»
По плану, который красноярцы выработали вместе с чебами при экстренном мозговом штурме, маленькие мохнатые создания в данный момент рассредоточились по периметру охранного кольца вокруг здания городской администрации.
И все они ждали сигнала — выстрела из бортовой лазерной пушки флаера, чтобы начать штурм — только уже не мозговой, а вооружённый.
Люди же в это время должны были приступить к захвату строения… сверху. Что конкретно им следовало делать, они решили в самых общих чертах; времени для обдумывания плана было мало, да и неважно, по сути, всё это было: авантюра и чёткий план — вещи несовместимые.
Все в кабине молчали: и сам Егора, и Марина, и Захар; девушка сжимала в руках «посох», опоновец — автомат. Все приготовились — и теперь ждали, когда Киселёв решится-таки начать бой.
Егор подавил очередной зевок, произнёс:
— Как говорил Цезарь, жребий брошен, — а затем взялся одновременно за штурвал и ручку управления огнём, ногой упёршись в рычаг скорости, и нажал кнопку бортового лазера.
Зелёный луч разрезал ночной морозный воздух и вонзился в землю где-то в районе Оперы и мэрии.
Начался новый бой очень местного значения.
Флаер, внезапно тронувшись с места, быстро преодолел расстояние до здания с башенными часами и стал обсыпать находившиеся на крыше аппараты оставшимися в боезапасе снарядами и поливать жгучим режущим светом.
Одну вражескую машину Егор уничтожил сразу, при этом сшибив с крыши некоторые буквы из надписи «КРАСНОЯРСК ОРДЕНОНОСНЫЙ».
Другая успела взлететь и выпустить ровно один снаряд, который тут же был сбит, после чего три пущенных Егором в ответ в одно и то же место, из которых комплекс РЭБ сумел отклонить от цели только один, вывели из строя защиту флаера, а лазерный луч разрезал его на две части, немедленно полетевшие вниз бесполезным грузом.
Ещё один аппарат, стоявший внизу, на асфальте, поднялся было на высоту стычки, но через десяток секунд также был уничтожен.
Егор приземлил флаер на крышу мэрии (на этот раз — достаточно жёстко, так что язык себе он всё-таки прикусил), сказал Марине, сейчас сидевшей в центре, между ним и Захаром:
— Слушай, как я управляю этой машиной, ты видела, так что разобраться сможешь. Просто пари в воздухе и отстреливай всё, что стреляет в тебя. А мы с Захаром возьмём оружие, — с этими словами он аккуратно взял из рук Марины лазерную винтовку, — и будем всех мочить оттуда, с верхнего этажа. Пока мы выиграли какое-то время, но это не вечно. Будем удерживать здание… сколько сможем, — с трудом закончил Егор, быстро поцеловал девушку и, напоследок добавив: — Ты только не подведи, — вылез из кабины наружу.