Бой местного значения закончился.
Воцарилась тишина, нарушаемая лишь шумом огня, пожирающего один из двух полицейских «уазиков» в паре метров от перекрёстка, ставшего в последнюю минуту ареной битвы, да негромким потрескиванием искрящих останков «снеговика». А в следующую секунду Владимир потрясённо выдохнул:
— Ф-фух-х! Что это было?! — Оглянулся на Егора, которого только что обняла Марина. — Теперь-то вы мне всё объясните?
— Непременно, — ответил копирайтер, пытаясь отдышаться; в руках он всё ещё держал лазерное ружьё. — Это вторжение. На город напали люди вот с таким оружием и в костюмах Деда Мороза и Снегурочки. А теперь ещё и снеговиков с собой притащили.
Владимир лишь хлопал глазами, не зная, расценивать ли это как шутку или же как издевательство.
— Это правда, — продолжил Егор. — Я поймал и допросил одного из них… — Тут до него неожиданно дошёл основной смысл сведений, полученных им от Дирнера, и Егор медленно, сам стараясь до конца вникнуть в суть собственных слов, проговорил: — Я узнал, что вторжение происходит не только у нас. Оно… глобально! — И он расширенными глазами уставился на своих теперь уже боевых товарищей. — Им нужен весь наш мир!
— Серьёзно, что ли?.. — спросил Владимир в явном замешательстве. Вдруг он посмотрел по сторонам, вздохнул и печально опустил взгляд: — Да, теперь вижу, что серьёзно… Кто-нибудь знает, что нам делать?
Егор не ответил. В этот момент он во все глаза глядел на существо, стоящее неподалёку от них и освещаемое огнём полыхающего «уазика». Оно было небольшого роста, покрыто коричневым мехом и походило одновременно на Чебурашку, Винни-Пуха и овчарку. А ещё у него в руках (Егор для себя решил называть конечности этого существа руками и ногами) был такой же «посох», как и у всех поверженных бойцов-мужчин вражеской армии.
— Ты кто? — спросил Егор.
Теперь это существо заметили и Марина с Владимиром — и потеряли дар речи. Егор посмотрел чуть в сторону — и увидел ещё десятка полтора этих созданий, стоящих кучкой чуть поодаль. И у всех было какое-нибудь оружие: автоматы, пистолета; была даже одна снайперская винтовка.
Существо, находившееся ближе всех к красноярцам и являвшееся, судя по всему, главным в этой группе, указало пальцем на себя и сказало:
— Хшер. — Указало на остальных: — Кха-тхет. — Быстро указало на себя, затем на других: — Кха-дин. — И напоследок обвело пальцем себя вместе с остальными: — Чебы.
00:53.
…Где-то между «не очень далеко» и «далеко» раздался слышимый даже отсюда, из квартиры, скрежет с примесью свиста и шороха. Наверное, кто-то стал отрез