Его кинули на пол, он отполз к стене.
— Поосторожнее! — не удержался он от возгласа.
— А ну-ка тихо! — «Как уже надоел этот ужасный, режущий слух голос!» — На раздумье даю две секунды. Не ответишь или скажешь что-нибудь не то, — будет плохо. Итак, каков главный секрет твоего знаменитого драконьего рода? Отвечай! Считаю до двух! Один… два! По-хорошему ты не понимаешь, значит, будет по-плохому!
— Потише, пожалуйста, — попросил профессор, хоть и понимал, что это бесполезно.
— Сам потише! Я тут командую! — ещё громче заорал тюремщик. — Скоро я отведу тебя к телепату, и он выведает и принесёт мне на тарелке с голубой каймой все твои тайны, понял? Ужин принесут через час, — бросил он, уходя.
«Телепата он позовёт, как же, — не удержался профессор от усмешки. — Ясновидение, телепатия, предсказание — всё это миф, недостойный упоминания в двадцать первом веке! Так что не узнают они и тысячной доли моих секретов, ха!»
Дверь снова открылась — с душераздирающим лязгом и скрипом.
— Ты знаешь, что это за штука, которую мы у тебя изъяли? — Луч фонарика осветил драконофон профессора в руке тюремщика.
— Нет, — решил прикинуться дурачком Хеглен.
— Тебе она не нужна?
— Нет, — уже не так уверенно ответил профессор.
— Ну так вот, смотри внимательно.
Включился свет: весь потолок был одной мощной электролампой. Профессор увидел человека высокого роста в куртке, штанах и ботинках из блестящей чёрной кожи. На голове у человека была шерстяная чёрная маска с прорезями для глаз и рта. В одной руке он держал фонарь, направленный профессору в глаза, что при освещении было уже не так заметно, в другой — драконофон, а за спиной у него висел автомат Никонова последней модели. «Что сейчас будет?» — испугался профессор, но своего страха не выдал.
Человек, весьма похожий на террориста, сначала разбил драконофон профессора о каменную стену помещения, потом стал топтать обломки ногами, а напоследок сложил осколки в кучку у стены и расстрелял их из автомата. Затем зачерпнул руками в чёрных перчатках получившуюся пыль и рассыпал её по всей комнате.
Профессор шёпотом чертыхнулся, но тюремщик услышал.
— Наврал, значит, что тебе не нужна эта штука? — прорезали воздух акустические волны. — Надоел ты мне, фраер старый, знаешь ли, сильно уже надоел. Но это мы сейчас исправим…
Человек в чёрном подошёл к Хеглену, сидящему у стены и выражающему всем своим видом беспросветную скуку, и так врезал профессору, что у того в глазах всё померкло…
2
Суббота выдалась прохладной и облачной.
Когда я, проснувшись, открыл форточку, снаружи защищённую москитной сеткой, ветер проник в мою комнату и заставил затрепетать занавески из тончайших ниточек.