— Лучше, — облегченно согласилась я. — Выпив до дна, поставила стакан на столик. — Спасибо, Эрхат. Ты снова меня спас.
Состояние было странное. И вода здесь ни при чем. Она повлияла только на физические ощущения. Я прислушивалась к себе так и этак, пытаясь понять, что происходит. А потом поняла.
— Дух воды… он тоже пытался меня убить.
— Да.
— Я думала, не нравлюсь только духам огня и ветра! Почему дух воды напал? За что? — кажется, в голосе послышались первые нотки истерики.
Эрхат присел рядом со мной на диван.
— Духи очень чувствительны к стихиям. Вероятно, все духи знают, что… стихии появились в тебе неестественным образом.
— Раньше я думала, что нужно бояться только духов огня и воды. А теперь… опасность повсюду! Они могут подстерегать меня где угодно! Где угодно… Стихии вездесущи. И духи тоже вездесущи…
Меня затрясло. Эрхат придвинулся, обнял за плечи.
— Я же успел, Раяна. Пришел, как только почувствовал огонь.
— Спасибо. — Я снова всхлипнула. Не выдержала и разревелась. — Мне страшно! Эрхат, мне так страшно…
— Я знаю. Я рядом…
Я ревела. Эрхат обнимал меня. Гладил по спине и волосам, повторяя, что не оставит меня и всегда придет на помощь. Внезапно Покровитель слегка отстранился, и я ощутила его поцелуй на виске. Легкий, мимолетный. Затем еще один, на скуле. На щеке. На подбородке.
Эрхат целовал мое лицо, но я все никак не могла остановиться. Плакала, цепляясь за его рубашку. Твердые и в то же время на удивление нежные губы Эрхата ловили мои слезы. Поцелуй за поцелуем. Лоб. Закрытые веки и влажные ресницы. Снова висок, скула, щека. Я вздрогнула и распахнула глаза, когда его губы оказались рядом с моими. Замерла, глядя на него. Слезы еще бежали из глаз, но уже как-то тихо, спокойно, как будто заканчивались. Эрхат смотрел на меня, в карих глазах полыхали огненные отблески.
Не отрывая взгляда, Эрхат заскользил кончиками пальцев по моему плечу, неприкрытому пледом. Вдоль шеи вверх, нежно и осторожно. Я не двигалась и, как завороженная, смотрела на него. Рука Покровителя зарылась в мои волосы. Он снова начал наклоняться, медленно, давая мне возможность отстраниться. Но я не хотела отстраняться. Позволила губам Эрхата коснуться моих. Прикрыла глаза, погружаясь в ощущения.
Первый наш поцелуй совсем не запомнился. Тогда я чувствовала огонь и только огонь, который перетекал от Эрхата ко мне. Зато теперь я отчетливо ощущала его губы. Ненавязчиво и в то же время с потаенной силой его губы завладевали моими. В этот раз не было стихии, но все равно казалось, будто огненные искры бегут по губам, покалывают, жалят, будоражат. Уверенность, осторожность, мягкость и огненная сила сплелись в поцелуе. Эрхат действовал умело, упоительно. Я отвечала не так уверенно, даже, наверное, робко. Наслаждалась движениями его губ, тонула в ощущениях, чувствуя, как они захватывают все сильнее. И вздрогнула, когда губ коснулся язык, а плед совсем съехал с плеч под руками Эрхата.