— Покладка на грунт, — отдал новый приказ Дениэл, повергая меня в своего рода панику.
На грунт? Это суденышко? Да нас расплющит!
Но приказы командира не обсуждаются.
Стиснув зубы, принялась отдавать команды рулевым.
Даже если все пять операторов объединяться, мы не сможем положить лодку, не повредив. Но попробовать придется.
Оставшиеся два оператора присоединились уже без колебаний.
— Найдите Орикла и мне нужна подушка, — обернулась я к Риалу.
У стихийников как я поняла дело со слиянием обстояло лучше. Те нашли контакт, как и механики.
— В двадцати метрах левее есть подходящее место, — доложил слухач, включаясь на ходу в погружение.
Дар сигнализировал, что лодка не выдержит.
Я вновь обернулась к Дениэлу, не отводящему от меня взгляд.
Он был уверен в отданном приказе. Значит будем выполнять.
— Нижние отсеки запечатаны, — отчитался механик Бартока.
Пора было доводить до конца начатое.
— Кокон, — велела я стихийникам, которые работали на удивление слажено и быстро.
— Прошли отметку 400 метров.
— Угол погружения 5 градусов с последующей подкладка на грунт, — продолжала я контролировать процесс, поскольку трое других операторов занимались диффферентовкой.
Мы приближались ко дну, все больше испытывая лодку на прочность. Шансы на успешную подкладку на грунт были минимальные.
— Воздушная подушка, — отдала я приказ стихийникам.
Краем сознания отметила, как пошатнулся Дениэл, но заставила себя не отвлекаться.
Ему должны помочь.
— Прошли отметку 500 метров.
Осталось пятьдесят. Это будут самые сложные пятьдесят метров за время моей службы. Плавать на судне, которое списали еще в прошлой эпохе — удовольствие не для слабонервных.
Мониторы мигнули и погасли.
— Система управления вышла из строя, — отрапортовал мне Тед, переходя на магическое зрение.
Теперь мы шли вслепую, руководствуясь лишь подсказками Орикла и нашим даром оператора погружения.
— Угол погружения 3 градуса.
— Есть угол погружения три градуса.
Ручное управление требовало гораздо больше сил и навыков, но рулевые справлялись. Последние десять метров.
— Стоп машина. Снять кокон.
Моряки замерли, не сводя глаз с нас. Я видела как лихорадочно блестят их глаза в полумраке.
Но все равно знала, что не справимся. Дар уже все мне показал.
Словно огромное ржавое облако мы прошли оставшееся расстояние и рухнули на дно, уткнувшись носом. Подушка смягчила падение. Но старая обшивка не выдержала, разваливаясь на части.
Вода хлынула, стремительно заполняя отсеки и вмиг погружая нас в ледяную пучину.
Вдох и нас вышвырнула под яркое солнце на арену с ликующими зрители.