– Привет, красотка.
Это он мне, что ли? На всякий случай обернулась посмотреть, нет ли кого рядом. Хотя кого я ещё ожидала увидеть? То ли от испуга, что меня поймали на не очень красящих мою репутацию поступках, то ли от растерянности, а может, и от неожиданной встречи, но я начала молоть такую ерунду, что, пожалуй, только усугубила ситуацию. Хотя ранее в голове проигрывала наши предполагаемые диалоги неоднократно. В воображении я была остроумной и обаятельной, а на деле всё получилось как всегда.
– П-про-вят, пролёт, ой… Привет.
Ну я и дура, даже во сне волнуюсь.
– У меня тоже с утра язык заплетается, – внезапно подбодрил он меня. Нет, ну не обаяшка ли?
– А у меня нет!.. Это я речь повторяю, а ты меня отвлекаешь, – что это я такое говорю? Совсем сдурела, что ли? Я же об этой встрече мечтала с первого дня поступления в академию.
– Прости, не хотел тебя отвлекать.
– Ну да, поэтому и стоишь тут до сих пор?
Да что со мной сегодня? И почему только у меня язык работает быстрее мозга? Он же ни в жизнь со мной теперь не заговорит, и сама подойти к нему не смогу. Пойду утоплюсь, позорище… Я внезапно поняла, что прослушала, о чём он сейчас говорил.
– Что-что? – переспросила я.
– Говорю, что тоже люблю это место… Оно принадлежит моей семье, и я не стану спрашивать, как ты здесь оказалась. Но…
Наш разговор прервал писк будильника, вырывая из объятий блаженного сна. Нет-нет, только не сейчас, это же совсем не честно! Голос соседки окончательно привёл меня в чувство.
– Нени, вставай! Что-то тебя последнюю неделю не добудишься!
– Я отдыхаю в центре дикой природы…
– Не замечала за тобой ранее такой сонливости. Прекращай ночами зубрить заклинания. И поторапливайся! Сегодня первое занятие, преподавать будет наша грымза.
– Ёлки-палки, она меня и так недолюбливает…
Я вскочила как ужаленная, с такой скоростью ещё мне не доводилось собираться. На ходу впрыгивая в ботинок, я жевала полузасохший бутерброд и расчесывала свои волосы одним заходом. Завязала высокий хвост и на скорую руку подкрасила ресницы.
– Ты ещё и макияж успела сделать?
– Только ресницы подкрасила чуть-чуть. Пойдём, а то наша Мышьяковская сожрёт нас одним махом.
Как оказалось, моё незадавшееся утро может быть ещё хуже. Навстречу нам вышагивала гордой походкой Лора, сметая своей куклоподобной тушей всё на своём пути. Точнее, народ сам перед ней расступался, как-никак главная звезда академии и любимая дочурка ректора. Сзади, семеня мелкими шажочками на высоченных каблуках, за ней шли Тина и Мэдис.