Она замечала, как вздыхала её мама, наблюдая за одиночеством дочери, но ничем ей не могла помочь, да и себе тоже. Лора не считала себя красавицей, хоть и была высока и имела красивую складную фигуру. Каштановые волосы, вечно собранные на затылке в пучок и большее очки, скрывающие умные серые глаза, давали понять всем окружающим, что их хозяйка совсем не легкомысленная особа. Да и о каком легкомыслии шла речь, когда на её коже «расцветала» сыпь в виде мелких красных прыщиков, которые иногда чесались. Они и заставляли её прятаться то в нелюдимой библиотеке, то в пыльном архиве, а то и идти по улице, закутанной до ушей в большой вязаный шарф.
Лечение аллергии давало не значительный эффект, да и погода в Петербурге этому тоже не способствовала. Врач неоднократно предлагал ей съездить в лечебницу на юг или в тёплые страны, но финансы, да и болезнь мамы это не допускали.
И вот директор университета предложил ей работу на целый год за рубежом, а именно на юго-западе Франции в провинции Лангедок недалеко от озера Кавайер в доме пожилой женщины, мадам Флерьи. По словам директора, мадам, в свои восемьдесят с лишним лет, не в состоянии разобраться в библиотеке, оставшейся у неё после смерти мужа. Ей нужно составить каталог всех книг и работ в библиотеке, что бы оценить её и решить, что дальше с нею делать. Мадам хотела получить такого работника, который не был заинтересован в её наследстве и знал русский язык, потому что большая часть книг библиотеки была на русском языке. Да и сама мадам была родом из России, которая в пятьдесят первом году уехала во Францию со студентами литературного института на каникулы. Встретила там молодого французского военного, влюбилась и вышла за него замуж. Естественно в СССР то время она была объявлена диссиденткой без права возвращения на родину.
Теперь же мадам осталась одна с двумя внуками, которым доверить библиотеку не решается. Один её внук археолог, который проводит всё своё время в Египте на раскопках и изучениях пирамид. Другой внук мадам предприниматель и очень редко бывал в родовом поместье.
Муж мадам был учёным и в своё время неоднократно приезжал в Россию с лекциями в Петербург и имел дружеские связи с деканом университета. И после смерти мужа-учёного, мадам решилась обратиться к нему за помощью.
Так Лора получила приглашение на работу, согласилась, приехала и… осталась одна в аэропорту, никем не встреченная.
До рейса из Петербурга было ещё более трёх часов. Она поудобнее устроилась в кресле и принялась наблюдать за людьми, окружающими её. Постоянно сменяющийся поток прибывающих и отбывающих людей в аэропорту поначалу увлекал, но вскоре его монотонность стала убаюкивать и вскоре заставила Лору закрыть глаза и уснуть.