— Как это? — изумилась я. — Ты старше меня и застала первого мастера. Ты столько лет была у моей бабушки и перешла ко мне. И ты ничего не знаешь?
— Нет, абсолютно ничего не знаю, — настаивала на своем книга. — Можешь проверить, мои страницы абсолютно пусты.
— А заклинания? Где они?
— О, я знаю несколько заклинаний. Как вызвать грозу и остановить ветер, как отыскать потерянную вещь и создать портал…
— Но и я знаю эти заклинания. Благодаря силам своей кварты я могу и без тебя это делать. Зачем ты мне нужна, и к чему столько шума вокруг тебя? — Книга растерянно хлопала глазами, а у меня закрадывалась мысль, что она мне что-то не договаривает. Хотя, чему я удивляюсь, она же при первой встрече не призналась, что является волшебным артефактом, который все искали. — Значит, ты мне не нужна.
Я подхватила под мышку учебник «Методологии кварт» и бегом спустилась по лестнице вниз. В комнате было совсем пусто, тишину нарушало лишь легкое потрескивание в камине.
— Что ты делаешь, Аттика? — заволновалась книга.
— Раз ты ни на что не годная, хоть для обогрева комнаты сойдешь.
Когда я вплотную подошла к огню, её лицо исказил страх.
— Стой! Я все расскажу, только не сжигай! — взмолился учебник.
— Точно расскажешь? Если я вдруг почувствую, что ты что-то скрываешь, по листочку буду вырывать и кидать в пламя.
Книга разинула рот, глядя на меня переполненными страхом глазами.
— Что случилось с твоими страницами?
Она опасливо посмотрела по сторонам, словно боялась, что нас могут подслушать, и перешла на такой тихий шепот, что мне пришлось прислонить её к уху.
— Меня заставили стереть содержимое.
Мне понадобилось четверть минуты, чтобы понять значение сказанного.
— Кто заставил? Орден?
— Нет.
— Тогда кто? — книга кривила лицо, не желая отвечать. — Говори, иначе точно в камин полетишь.
— Мастер.
От неожиданности мои руки опустились, и книга упала на пол. «Ай!» — раздался голос в ногах. В голове крутилась мысль, что мастер от меня отвернулся, и мне не доверяет. Я подняла Сказочницу с пола.
— Когда это произошло?
— В тот раз, когда он пришел к тебе в комнату, и на него напал Орден. Он потребовал, чтобы я стерла все записи.
— Зачем ему это? — спросила, хотя знала ответ на вопрос.
— Он сказал, что сам разберется со всеми проблемами, и твое неведение тебя обезопасит.
— Значит, ты не знаешь, где найти бусины.
— Я и без стертых страниц этого не знала, но у меня есть несколько идей по этому поводу. Только, я тебя умоляю, не надо меня сжигать или рвать.
Мне захотелось успокоить её, но душераздирающий крик Кая отвлек.