Ко мне подошли две женщины и пригласили в гримерную. Темнокожая магичка с разноцветным платком на голове занималась моим макияжем и прической, а её собакоголовая коллега колдовала над моим опереньем. Она намазывала крылья каким-то зеленым раствором, сушила их ветром, затем повторяла процедуру уже с другим зельем. Казалось, что крылья весят больше меня — сколько в них было втерто разных бальзамов. Но смотрелись они просто сногсшибательно — играли на свету, словно крылья впервые оперившегося вороненка.
Переодевшись в фирменный костюм, я вышла на площадку. В той троице, которая там стояла, я с трудом узнала свою кварту, настолько они выглядели непривычно.
— Тебя не узнать, — сказала Мадди, оценив мое перевоплощение.
— Я сама немного шокирована, — засмущалась в ответ.
— Спонсор хорошо раскошелился на персонал. А ты говорила, что это обман, и не стоит ждать ничего хорошего, — сложив руки на груди, упрекнул человечку Кай.
Я улыбнулась — Кай смотрелся очень забавно: ослиные уши блестели, а на одном из них красовалась сережка с камнями. Поймав на себе мой любопытный взгляд, магик стал оправдываться:
— Я был категорически против, но стилист такой странный тип, — Кай покосился в сторону постановщика съемки и главного фотографа. За их спинами прохаживался молоденький паренек в обтягивающих штанах и в яркой, распахнутой на груди рубашке.
Стилист подмигнул магику густо накрашенными ресницами и, шевеля средним и безымянными пальцами, осторожно помахал рукой.
— Что вы там высматриваете? — Мадди тоже посмотрела на стилиста Кая.
— Кая смутил его гример, — ответила я.
— Кто? Вон тот, с сережкой в ухе и с напомаженном лицом? Так он же… — Мадди замялась, подбирая слова — …он же стилист. Но лучше к нему близко не подходить.
— Почему? Он приятный собеседник, правда, немного чудаковатый, — спросил магик.
— Ты что?! Он же опасней магикайских драконов! Утащит тебя в мир блесток, выбритых висков и обтягивающих брюк, и даже Арэс не сможет тебя спасти. Ни-ког-да!
Засмеявшись, Мадди отошла в другую сторону студии. Кай стоял озадаченный, так и не поняв ее намеков.
Ру Сторр прибыл на площадку и занял центральное кресел напротив фотозоны. С его появлением все засуетились, и началась слаженная работа. Мы фотографировались в разных позах с логотипами «Механического волшебства». В кадре появлялись разные магические спецэффекты: микро-фейерверки из порошков, туман из бутылки, мерцание, похожее на Северное сияние.
Через три часа фотосъемки все изрядно устали, хотя казалось, что работа модели очень легкая. Лицо сводило судорогой от нескончаемых улыбок, а спонсор, наблюдавший за процессом, беседовал с главным фотографом, нервируя его своими замечаниями.