Негромкий смех.
— Интересный выбор, не так ли? Что ж, придётся сделать его за вас.
Его большой палец уверенно вошёл в неё. Беспомощная, парализованная, ослепшая, она могла только сосредоточиться на нём. На шершавой подушечке мужского пальца, которая коснулась самой чувствительной точки её тела раз и другой, лаская, поглаживая, заставляя всё её тело вибрировать в едином ритме.
Кира ахнула, простонала, выгнулась дугой, ощущая, как всё её тело горит огнём. И на самом пике, уже сползая в сон, раскинула руки, вытягиваясь, потираясь сосками о ковёр, — и почувствовала, как и вправду летит в будущее.
Кира лежала на алтаре, прикованная за руки и за ноги. Над ней раскинулось звёздное небо. Было холодно: ночи всё ещё были прохладными.
Неделю спустя. Это должно было случиться неделю спустя.
Она была обнажена, но поверх нагого тела на неё был наброшен плащ. А Этьен Дюпри, сидя у алтаря спиной к ней, чертил на камне сложные знаки.
— Какую руну мне взять следующей, милорд?
Кира попыталась посмотреть наверх, но увидела лишь знакомые руки.
И принадлежали они Тёмному Лорду.
— Этьен, — прозвучал насмешливый голос Тёмного Лорда, — будьте так добры, прочтите мне стишок-мнемонику о рунах. Тот, с третьего курса. Уверен, вы его распевали во всё горло, будучи адептом.
Ошарашенная пауза была ему ответом.
— Поверьте, я прошу вас не просто так. Я провожу важный, даже важнейший эксперимент. Сделайте это. Хотя бы последнюю строчку; я не прошу многого.
Пауза была совсем короткой: Этьен Дюпри доверял Тёмному Лорду безоговорочно.
— Крепт, Тайт, Сивер и Целар — Ассо, Ревемир и Тар, — хрипловато пропел он.
— Очень хорошо. Вижу, основы вы помните. А теперь начинайте чертить руны. Я напомню: Ревемир должна идти первой против часовой стрелки.
Кира попыталась потрясти головой. В голове шумело, и что — то…
… Что-то менялось, она это чувствовала. Словно, приняв снадобье и образовав чувственную связь с Тёмным Лордом, извиваясь под его прикосновениями на ковре, она попала именно в то будущее, что ему нужно было.
Для чего? Он хотел узнать, пройдёт ли ритуал так, как нужно?
В следующий миг руны вокруг алтаря вспыхнули.
— А вот теперь, — произнёс голос Тёмного Лорда, — я знаю результат своего эксперимента. Осталось лишь его подтвердить.
И всё потемнело.
Кира очнулась со всхлипом. Повязка исчезла с глаз, и нити сползли: она снова могла двигаться и видеть.
Тёмный Лорд с задумчивым видом сидел на ковре.
— Эксперимент, — произнёс он. — Я провёл его, и он удался. Моя идея подтвердилась. Чёрт подери, это превосходно!
Его глаза зажглись, и он притянул Киру к себе.