— О, а вот и вы, — кряхтя, с лавки вдалеке поднялся дородный мужчина лет сорока, одетый в тёмную рясу до пола.
Он подошёл ближе, и Айлин распознала в нём вампира: неестественно-зелёные глаза, ни у кого другого таких быть не может.
— Простите, Квинтус, — тут же принялась извиняться начальница приюта. — Дороги замело.
— Всё в порядке, — с несвойственным для вампиров спокойствием и смирением ответил священник. — Дети, вы знаете правила?
— Да, — резво откликнулся один из мальчишек, которому явно не терпелось приступить. — Мы молимся пятерым и приносим божествам несколько капель крови в жертву. Если над алтарём появится пламя или какой-то другой знак, значит, кто-то из Пятерых улыбнулся нам!
Айлин забилась в угол и наблюдала. Она всегда боялась боли и очень надеялась, что полненькому вампиру надоест этот фарс, и он решит не резать ей палец ритуальным ножом. С другой стороны, отсутствие такого шрама считается чем-то позорным, и вроде как стоит потерпеть боль. И всё же наблюдать со стороны куда интереснее! Эти эмоции, словно буквами написанные на лице. Неужели нельзя быть чуточку сдержаннее?
Сначала радость и предвкушение, которые постепенно выливаются в разочарование и огорчение. Ну а чего они ждали? Неужели того, что они не людишки, а разумные? Даже благословения от Первородной никто не получил!
И вот пришла её очередь. Лин вздрогнула и с опаской приблизилась к вампиру. Взглянув в его глаза, словно впала в какой-то транс. И с этого момента воспоминания выглядели кашей, словно всё перемешалось.
Алтари мелькали перед глазами. Указательный палец левой руки обжигало болью, а потом, когда она обошла четыре алтаря и убедилась в том, что совершенно обычный человек, и пошла в сторону алтаря Первородной. Вдруг стало очень тепло, словно кто-то обнял сзади и легонько подтолкнул в сторону белоснежного камня. Как на него вообще можно проливать кровь? Богиня символ чистоты, а кровь… оскверняет.
Но Лин не могла остановиться, двигаясь вперёд словно завороженная. Капля с громким шлепком упала на белый камень, и храм залило светом, который превратился в тьму.
Часть 24 (31.10)
Верио вернулся в свои покои затемно и тут же замер, едва переступив порог. На левой руке, согнутой в локте, он держал шерстяной плащ, в правой сжимал шляпу. Что-то было не так!
Спустя несколько секунд он понял: пахло человечкой. Улыбнувшись, эльф закинул вещи на вешалку, применив магию для того, чтобы они аккуратно повисли, зажёг свет и осмотрелся. Нового приобретения нигде не видно. Верио нахмурился и прошёлся по комнате, заглянул в ванную и спальню, но и там не оказалось никого.