Она даже почти задремала, как дверь из ванной распахнулась, и оттуда вышел эльф. Сдавленно ойкнув, Лин нырнула под одеяло с головой. Она совсем не понимала, что происходит. Но чувствовала, что сделала что-то не так. Это такое пакостное состояние, когда сердце бешено колотится в груди, то и дело пропуская один-два удара, из-за чего начинает кружиться голова и становится трудно дышать.
— Ты всё ещё готова выпить то зелье? — услышала Лин вопрос Верио и неуверенно выглянула из-под одеяла, словно зверушка из норы.
— Да, — шёпотом ответила девушка. — Простите, я, похоже, сделала что-то не так.
— Тогда пей, — вместо ответа велел Верио, протягивая ей колбу с настоем багряного цвета.
Трясущейся рукой Айлин взяла её, вытащила пробку, уцепившись за неё зубами, и без колебаний осушила. Во рту поселился отвратительный привкус горечи, девушка зашлась кашлем и выпустила из рук пузырёк. Тот, хоть и был на вид из тонкого стекла, покатился по полу не разбившись. В перерывах между болью от кашля, Лин подумала, что это явно какое-то дорогое зелье, раз алхимик налил его в столь недешёвый сосуд.
Верио уже был рядом и помогал снять приступ, осторожно поглаживая по спине. Лин чувствовала, как от его пальцев отходят крупицы магии и приносят облегчение.
— Спасибо, — прошептала она, когда смогла нормально дышать.
Эльф осторожно уложил её в постель и заботливо, словно маленькому ребёнку, поправил одеяло.
— Почему вы так торопились.
— Потому что поторопилась ты, — усмехнулся Верио. — А зелье захватывает ограниченный период времени назад. Никто не должен знать, что…
— Что вы тот странный зверь? Но вы же не оборотень! Вы эльф! — возмутилась Лин, пытаясь сесть.
Тёплая ладонь Верио легла ей на грудь, вдавливая в постель. Лин зажмурилась Пожалуй, это было даже приятно.
— Я… я не эльф. Сложно объяснить. Я тот, кого создала Мать в наказание для других разумный. Можно сказать, что это мое благословление и моя кара, — Верио хмыкнул и встал, бросив на Айлин настолько суровый взгляд, что она побоялась дёрнуться. — Я зверь. То, что ты видела — моя настоящая форма.
— А как называется? — тут же задала вопрос эльфу девушка.
— Зверь? Это фенёк. Пустынная лисица, — немного печально ответил Верио. — А тут зима, холод.
— Так почему вы не легли рядом со мной! Я же тёплая… да и одеяло есть, — тараторила Лин, совсем потеряв страх. Словно зелье не только работало с её воспоминаниями, но и с самой сущностью, добавляя немного смелости и уверенности в собственных силах. Кто знает, может быть, так оно и было на самом деле.
— Ага, чтобы проснуться утром от твоего крика, — хмыкнул эльф. — Я не рассчитывал, что ты так быстро проснёшься. Но ты раз за разом преподносишь сюрпризы. Впрочем, ты задала уже достаточно вопросов. Теперь мой черёд. Что происходит между тобой и Ирианом.