Следом за ним с ленвинда ссыпались и подруги, так быстро, что он даже не успел хоть одной протянуть руку.
— Закроем за собой, — пожала плечами Алиана и поправила косу. — А что? Все равно влетит, так хоть не зря — не дадим сообщникам Валдериса войти.
— Если сейчас активировать защиту Академии, — Лесса выразительно посмотрела на небо, — то неизвестно, что может произойти. Будет грустно, если мы не сможем выйти после того, как победим.
Ирж спрятала улыбку и осторожно заметила:
— Мне кажется, что все уже внутри. Осталось только нам зайти и все, представление начнется. Я надеюсь вы помните, что Тирваль Валдерис взял себе на службу ушедших со службы воинов границы? Мы им на один зуб.
Но Лидан с сестрой не согласился:
— Не думаю, что ты права. Одно дело сменить работодателя и получать деньги за охрану… Чего он там им поручил охранять? Не важно. Но вряд ли боевые маги, дававшие присягу королю, пойдут штурмовать Академию. Милорд Десуор верноподданный Траарна, он пользуется доверием королевского дома.
Пока Лидан развивал свою мысль, ребята успели дойти до распахнутых ворот и теперь остановились, не решаясь пересечь невидимую границу.
— Давайте отойдем в тень, — поежившись, предложила Иржин. — А то замерли, как мишени. Четыре стрелы и все, диспут окончен.
Друзья, следом за леди дер Томна, отошли в густую тень, которую отбрасывали ворота.
— Если честно, меня уже давно мучает один вопрос, — прикусила губу эльфийка. — Для чего ты так сильно нужна Валдерисам? То есть, все начиналось как блажь Гидеона, но сейчас… Сейчас это больше похоже на жизненную необходимость.
— Думаю, что этой ночью мы все узнаем, — раздался хриплый, до боли знакомый голос. — Дайте только отдышаться.
Резко обернувшись, Иржин увидела Натив. Коротко остриженная, бледная, с темными кругами вокруг глубоко запавших глаз.
— Вик! — вскрикнула эльфийка и бросилась подруге на шею. — Вик! Откуда ты здесь?!
— Дворец стоит на ушах, — Натив криво улыбнулась и обняла свою липучую подругу. — Шепоток там, шепоток тут и я поняла, что пора рвать когти к друзьм. Вот только друзья сами сорвали когти, хорошо хоть оставили мне немного печенья и любопытное письмецо.
Вытащив из кармана смятое письмо, Вик перебросила его Иржин.
— Да я уже читала, — хмыкнула леди дер Томна.
— У меня в голове каша, — серьезно сказала Вик. — И я понимаю, что вы не можете мне доверять. Встретить меня у ворот Академии, куда вас заманили враги… Неужели ты не допускаешь и тени мысли, что я могу быть подконтрольна Валдерису.
Отбросив письмо в сторону, Ирж подошла к Вик и крепко ее обняла: