В такой суматохе незаметно пролетели отведённые три дня. А в последний вечер, когда они сидели в офицерском клубе, их посетил генерал Краузе.
— Дядя, откуда ты знал, что мы здесь? — Обрадованный Дитрих вскочил из-за стола.
— Эге-ге, племянничек… Забываешь, где я служу. Что ж ты думал, я без присмотра вас оставил? — Добродушно посмеивался старший родственник.
Вечер прошёл в доброжелательной, семейной обстановке. А когда генерал уходил, сказал:
— Дитрих, Курт, вы завтра, прежде чем уезжать, ко мне загляните. У меня для вас есть сюрприз.
Да, это был действительно приятный сюрприз. Конечно, он предназначался для Дитриха, но и Курту тоже было приятно.
Перед крыльцом управления стоял зелёного цвета Опель:
— Дитрих, мальчик мой, хоть и не по чину, но прими в служебное пользование. Он закреплён за тобой. Ну, а для тебя Курт, из Борисова пригонят Kubelwagen. Там знают. В добрый путь.
Как бы не спешили, но опоздали и в деревне частей дивизии уже не было. Не было и немцев. Только с ближней окраины доносился неясный гул людских голосов. На него мы и направились узкими и кривыми улочками. Группа вооружённых людей, внезапно появившиеся из проулка, изрядно напугала толпу деревенских жителей, активно делившая колхозное добро. Толпа из многочисленных баб и небольшого количества мужиков вполне ещё воинского призыва замерла, сжалась и застыла в страхе, не ожидая для себя ничего хорошего, особенно мужики.
— Кто старший? — Крикнул решительно в толпу и людское скопище зашевелилось, неразборчиво загудело и через некоторое время выпнула вперёд плюгавенького дедка в замасленном солдатском бушлате. Типа: ты старый и тебе всё равно помирать.
Но дедок не испугался, а хитро прищурившись и слегка наклонив голову в старом треухе в сторону, заговорил, зачастил деревенским говорком:
— Сынки, чёй то я не разбиру — чи вы наши, чи ни наши? Одёжа на вас русская, а оружья не русская. А старшим я буду, раз мир меня избрал.
— Свои, свои отец. А оружие у немцев добыли. Вы то что тут делаете? И где наши войска?
— Хороши вояки, раз у германца оружье отобрали. Чего ж вы народ без защиты кидаете?
— Сил у него пока больше чем у нас. Наши-то где, отец?
— Наши, ваши. А мы что не ваши? — С обидой вскричал дедок и обернулся к возмущённо заворчавшей толпе, — А ваши вчерась прикатили тысячи. Мы уж думали, что бой в чистом поле дадут врагу. Защитят крестьянство. А они даже не остановились, так и прокатились через деревню… Бросили нас…
Дедок на секунду пригорюнился, а потом встрепенулся:
— Да ты сынок нас не суди. Вот народное добро по дворам разбираем, чтобы супротивнику не досталось…