Тут желание присесть стало ещё сильнее, потому что… Эрилайза? Моя пра-пра… да и не вспомнить сколько раз «пра» бабка?
Так, подождите!
Только подождать мне не дали. Ящеры отмерли, и кто-то прошептал потрясённо:
— Одно лицо…
Я сперва подумала, что речь о второй, о нашей картине, только второго портрета тут не было. Зато присутствовала я, а моё сходство с пра отмечали не раз.
Собственно поэтому отец и показал когда-то тот портрет — мол, смотри Азалина, чья наследственность в тебе проявляется. Я гордилась, потому что пра была великой. Вот только её настоящего лица, считай, и не видел никто.
По моде той эпохи женщины наносили на лицо тонны пудры, ярко румянили щёки, сильно подводили глаза и без парика из будуара не выходили. На всех официальных портретах Эрилайза совершенно неузнаваема, а тот единственный что в тайном хранилище…
Я, конечно, интересовалась почему картину прячут. Отец ответил, что такова была воля самой Эрилайзы, и вопрос был закрыт.
— М-да, — произнёс белобрысый, а остальные вздохнули — дружно и нервно.
Владыка же постучал по столешнице пальцами и, наградив меня новым сомнительным взглядом, сказал:
— Ну вот. А ты мне про справедливость!
Я не нашлась что ответить и продолжила таращиться на портрет.
В таком, в юном образе пра была гораздо красивее, но тут она выглядела слишком холодной, до высокомерия. Девушка из видения, кстати, теплотой тоже не отличалась — может поэтому я не разглядела в ней себя?
— Кровь Отступницы, — тихо сказал белобрысый.
Носатый оказался более «корректен»:
— Потомок леди Лаэри.
Я чуть не проболталась! Чуть не взялась поправить! Прикусила язык, а потом задумалась — может и вправду разные? Может на драконьем портрете не пра?
Только были в такой версии две жирные нестыковки. Во-первых, я точно знала, что Эрилайза пришлая, и пусть существовала официальная версия благородного происхождения, но на самом деле никто не знал откуда Эрилайза взялась. И это тоже был семейный секрет!
Во-вторых — сами портреты. Слишком похожи! Словно кто-то нарочно составлял одинаковую композицию, тщательно подбирал одежду и позу. Причём заподозрить художника не получалось. Эти условия явно продиктовал заказчик, а заказчиком несомненно была она.
— Потомок Лаэри, — повторил Дарнаэш задумчиво.
— Тебя что-то удивляет? — отозвался носатый.
— Очень. — Кивок на меня и продолжение: — Вспомни кто она и откуда. Потомок Отступницы в глухой приграничной деревне? Вы серьёзно?
Теперь заговорил белобрысый:
— А почему нет? Отступницу так и не нашли, она могла жить где угодно.
— Кстати, в деревне спрятаться проще, — влез в разговор ещё один дракон, рыжий. — Может именно поэтому она и осталась не пойманной? Кто бы стал искать в такой дыре?