Тем не менее, это было не самым пугающим. Особенно жуткое впечатление производили его глаза. Если здоровый глаз был вполне человеческим, невероятно глубокого ярко-синего цвета, то левый был совершенно иным. Черный, как ночь, белок с кроваво-красной радужкой и узким змеиным зрачком. Казалось, что эти глаза заглядывают прямо в душу, выворачивая ее наизнанку. У меня возникло пугающее ощущение, словно передо мной стоит хищник, сильный, совершенный, которому бледная худая девчонка вроде меня на один укус. В сочетании с мощной аурой темного мага это подавляло. Захотелось трусливо развернуться и сбежать куда подальше, но я подавила это желание, напомнив себе, ради чего пришла сюда. Да, теперь я понимаю, почему о нем говорят с таким суеверным ужасом.
“Зато теперь у меня есть уникальная возможность проверить, какие слухи о нем правдивы, и какие нет”, – подумала я мрачно.
Мужчина подошел совсем близко ко мне, и я заметила, что его левая рука тоже покрыта чешуей, а пальцы заканчиваются острыми когтями. Подняв мое лицо за подбородок, он заставил посмотреть себе прямо в глаза. Сдержав судорожный вздох, я храбро выдержала пробирающий до костей взгляд. Мужчина удовлетворенно улыбнулся. Примерно так голодный волк улыбается потенциальному обеду.
– Что ж, неплохо. По крайней мере, ты обошлась без обморока.
Я промолчала. Да, сознание я терять не собиралась, но мне стало гораздо легче, когда маг отпустил меня и отошел.
– И что же, даже не будешь умолять отпустить тебя, плакать, давить на жалость?
Я сглотнула холодный ком в горле и уверенно, или мне всего лишь хотелось верить, что уверенно, ответила:
– Нет, не буду. Вы спасли мою мать, и я готова расплатиться за помощь.
– Надо же, – саркастично усмехнулся Проклятый, – какая удивительная жертвенность. А ведь твой отец не собирался выполнять свое обещание.
– Откуда вы знаете? – я не смогла сдержать изумление. Неужели он и вправду умеет читать мысли?
– Знаю. Я мог бы жестоко покарать его за обман, – задумчиво протянул темный маг.
– Не надо, прошу вас, ведь вы все равно получили то, что хотели. – Вот теперь я была готова умолять.
– Получил, – согласно склонил голову мужчина. – Дочь оказалась умнее своего родителя. Пожалуй, только это его и спасло.
Он подошел, схватил мою руку и полоснул острым когтем по запястью. Я невольно поморщилась.
– Повторяй за мной, – приказал он и произнес длинную фразу на незнакомом мне языке.
Я старательно повторила, и, когда произнесла последнее слово, мою руку будто бы охватил огонь. Он пронесся по всему телу, сконцентрировался в голове и словно взорвался снопом сверкающих искр в глазах. Я пошатнулась от боли и с трудом устояла на ногах. Смахнув с ресниц выступившие слезы, подняла взгляд на мага, и он охотно ответил на мой молчаливый вопрос.