– Ну где он может прятаться так, что его никто не найдет, – пнула я камень раздраженно.
Мы с Филем сидели в саду, наслаждаясь последними теплыми деньками. Хотя то, что здесь было, и садом-то назвать нельзя. Так, пустой двор с пучками пожелтевшей травы, торчащей кое-где между плитами, да парой голых кустов, в которых не было ни капли жизни.
– Грэнд очень хитер и по-настоящему талантлив. Его бы способности, да в мирное русло, цены бы им не было, – заметил Филь, поворачиваясь к солнцу толстым брюшком.
Я мрачно вздохнула и поковыряла каменистую землю носком ботинка.
– Чего без настроения?
– Да просто… – замялась я. – Я тут в замке уже знаю каждый угол. А из-за Грэнда Рэммиран не позволяет прогуляться даже до озера. Ты не подумай, мне не то, чтобы здесь плохо было. Просто иногда я в этих каменных стенах словно задыхаюсь.
– Потерпи, девочка, Рэммиран обязательно что-нибудь придумает.
– И в саду ничего так и не выросло, – пожаловалась я хранителю.
Еще несколько месяцев назад я посадила здесь кое-какие травки из тех семян, что не годились на зелья. Но итогом моего огородничества стали лишь несколько чахлых росточков, уже начинающих засыхать. Все-таки земля здесь не очень подходила для требовательных растений. А на то, чтобы преобразовать такой слой почвы, мне собственного магического резерва не хватило бы. На такое были способны лишь сильные маги-природники.
Кот подполз ближе и положил круглую голову мне на колени. С удовольствием запустив пальцы в короткую плюшевую шерсть, почесала его шею. Пусть хранитель и не был настоящим котом, но ласка ему очень нравилась, и воздух огласился довольным мурчанием.
Я подняла голову, подставляя лицо последним теплым лучам, и вдруг заметила на башне темную фигуру мага. Надеюсь, он не услышал наш разговор.
– А Рэммиран здесь живет совсем один, – пробормотала я тихо, поглаживая мягкий кошачий бок. – Почему он огораживается ото всех? Он ведь совсем не чудовище, которым его считают в народе.
– Наверное, ему так проще, – мурлыкнул кот.
Что ж, может и так. Это его выбор. Только вот кто бы подсказал мне, как проще разобраться с теми чувствами, что я испытываю к нему?
Следующим утром я проснулась от солнечного луча, мягко пощекотавшего мое лицо. Значит, недавно предсказанное магом ухудшение погоды еще не наступило. Это радует.
Подойдя к окну, я распахнула шторы и вдруг застыла с открытым ртом. С минуту пялилась на открывшуюся мне картину, а потом быстро оделась и выбежала в сад, смутно подозревая, что все еще сплю и вижу сон. Но увиденное из окна оказалось реальностью.