— И куда подевался Ридрек? Где все слуги? Придворные? Замок словно вымер, — возмущался по дороге монарх Кардии. Сколько мы шли, никого не попалось на пути. Странно это все и тревожно. Ладно король — зомби, а что с придворными и со слугами? Ведь не обратили же их в умертвий? Хотя, если судить по ярости тех двоих: дяди и племянника, они вполне могли себе всех умертвить, выпить энергию, чтобы подпитать свою темную сущность.
Перед нами возникли двери тронного зала. Они стояли распахнутые настежь. Таймар попридержал монарха за локоть и приложил палец к губам, заметив, что Величество собрался возмутиться. Отставив царствую особу чуть назад, первый советник кивнул мне следовать за ним. А королю глазами указал оставаться здесь. Без споров и пререканий, он согласился.
Я, прежде, чем войти, направила поисковый лучик впереди нас. Мы следовали за ним, стараясь не отклоняться в сторону. Чем дальше мы шли, тем тревожнее становилось у меня на душе. Я начала хмуриться подняла голову к высокому потолку, и едва не вскрикнула. Схватившись за локоть Таймара, быстро развернула его к себе и указала на потолок. Там парил Ридрек. В данный момент ничего человеческого в нем не осталось. Он впился в нас горящим взглядом. Его ноздри раздувались, изо рта капала слюна.
Не раздумывая ни секунды, первый советник начертил круг, я достала гарсию и соль, быстро все высыпала, кинжалом провела по ладони, привлекая к нам умертвие. Необходимо было заманить его в круг. И король попался. С рыком он бросился на нас. Как только его тело попало в круг, я сбрызнула его кровью, запечатывая небольшой разрыв. Таймар проделал то же самое с другой стороны. На этот раз все намного сложнее, чем было с королем Кардии. С Ридреком успели совсем недавно поработать Шьель с дядей. Сволочи. Они почти завершили его обращение. Наверняка еще во дворце притаились.
— Ваше Величество, будьте любезны подойти к нам, — позвал Таймар короля Кардии. Тот с опаской приблизился. Ридрек же ревел и метался внутри круга, бросался на него, надеясь вырваться на свободу. Он никого не узнавал, щелкал клыками, царапал прозрачную стену когтями, выл и скулил.
— Что это с ним? Это не Ридрек, это монстр. Чудовище, — выдохнул монарх Кардии. Первый советник кивнул. — Я таким же был? — убито поинтересовался король. Таймар пристально мельком взглянул на него, но отвечать не стал. Пусть сам догадывается.
— Ваше Величество, старайтесь держаться за моей спиной. Если почувствуете нечто необычное, например резкий упадок сил, головокружение или вообще потерю сознания, сразу хватайтесь за меня. Это не шутки. Злоумышленники могут быть еще во дворце. Им едва не удалось завершить задуманное. И пока мы с моей ученицей будем заняты королем Ридреком, они могут напасть на вас, — дал инструкцию Таймар. Величество только усиленно кивал. Даже его маски и холеное хладнокровие не смогли оставить на лице непроницаемое выражение. А вот меня от обозначения моего статуса немного покоробило. Ученица. Всего лишь… А чего ты хотела Рида-Райна? Первый советник совершенно не тот человек, который станет распускать слюни и ползать на коленях или вообще признаваться в любви. Да и откуда ей взяться, любви-то? Мы знакомы без году неделя. Нет, я его, конечно, знала. Такую колоритную особу сложно не знать, когда она у всех на слуху. А вот он обо мне, уверена, и слыхом не слыхивал. Моих родителей он, вероятно, знал, особенно папу, а вот я…