А Рыжий расселся на дорожке, взбивая пыль хвостом:
«Есть хочется, может быть уже пойдем наверх?»
Мне есть совсем не хотелось, но не морить же зверюшку голодом, а то и без того характер скверный. Не дожидаясь ответа, он неспешной грациозной походкой устремился к высокой башне. На двери висели деревянные таблички. «Эрмоард» и «Ректорский корпус» — перевел мне Рыжий. Так вот значит где мы жили. Я задрала голову, пытаясь найти окно нашей спальни, но не смогла.
А кот к моему удивлению прошел мимо и уже огибал здание, скрывшись за какой-то хозяйственной постройкой. Я поспешила следом.
— Эй, куда ты?
«Черный ход, чтобы не привлекать внимание. Думаешь, не возникнет вопросов, чего это в ректорскую башню ходят адептка и рыжий кошак? То-то!»
Мы проскользнули в неприметную дверь и оказались в темном коридоре. Оставалось следовать за котом, у него-то зрение получше моего. На уровне глаз замигал глухой зеленоватый огонек — магический шар в фонарике, точно неисправная лампочка. Я поднесла руку и тихонько постучала по нему пальцами. Свет разгорелся сильнее.
«Пф, двоечники делали».
— Что?
«Я про сферы. Их же, наверняка, второкурсники изготовляют. Хотя при нынешнем упадке образования, может и на предпоследнем. Стихийники, маги воздуха и огня. А вот и наша дверь»
— Что это вообще за коридор? Какой-то он длинный, снаружи и не сказать было.
«Пятое измерение, — устало пояснил Рыжий. — Ну уж совсем ничего не знать даже человеку стыдно должно быть. Это двери в разные корпуса академии. Так удобнее. Ладно, открывай».
Я дернула дверь — заперто. Поднесла руку, чтобы постучать, но голос в голове остановил: «Подожди. Попробуем иначе, — Рыжий встряхнулся, к чему-то готовясь. — Так, закрой глаза и… как ты это уже пыталась делать — мысленно тянись ко мне. Медленно тянись и хватайся»
— Ты позволишь мне воспользоваться магией? — просипела я, севшим враз голосом.
«Размяться захотелось. Давай уже!»
Я глубоко вздохнула, закрыла глаза, чтобы лучше сосредоточиться и потянула… Ничего.
«Глаза открой, — недовольно протянул Рыжий. — Знаешь ли по неизвестной дороге лучше идти зряче. Да чего ты трясёшься вся? Много я тебе не дам, так — щепотку».
Снова глубоко вздохнула, возвела очи к потолку, сосредотачиваясь…
«На меня смотри!»
Я раздраженно опустила взгляд и не потянулась даже — дернула. Меня словно ладонью по лицу огрели. В глазах в раз потемнело, металлический привкус заполнил рот. Шмыгнула носом и поняла, что из него потекло. Ноги подогнулись, и я съехала по стене прямо на холодный камень.