Он что-то кричал, там, за дверями, но Глерд его уже не слышал. Все вокруг охватывал неистовый, беспощадный огонь.
22.3
***
Где-то вдали громыхнул гром. Волхв дрожащей старческой рукой разлил по чашкам новую порцию дымящегося чая.
Я принюхалась к своей чашке и даже зажмурилась от удовольствия. Это был тот самый упоительный запах — мяты, смородины и земляники. Я просто обожала его в детстве, когда моя няня Нана заваривала его. Эти травы удивительным образом вызывали во мне странное чувство защищенности и тепла.
А вот дракону сей напиток не понравился. Он лишь только повел носом, как тут же отставил от себя чашку.
— Слишком влияет на магический фон. Делает его менее агрессивным к чужакам. — заметил Ларт.
Волхв усмехнулся.
— А тебе, дракон, сегодня и не потребуется ни с кем воевать, так что можешь пить смело. Вот Вирье придется погеройствовать — это факт. Но чаек мой только лишь ее успокоит. — заметил старик.
— Что Вы имеете ввиду?
— То, что уже идут за тобой. Помнишь наш уговор? Вниз не спускаться ни при каких условиях. Иначе живой тебе не выйти.
— Вниз, это в Ад?
Волхв не успел мне ответить. В дверь застучали. И от этого стука, казалось, дрогнула земля.
— Откройся! — коротко бросил старик.
Дверь, повинуясь приказу своего хозяина, открылась. На пороге стоял краснокожий рогатый черт, из ноздрей которого вырывался пар. Его копыта сверкали так, словно были специально начищены, а в глазах плескался ядовитый огонь.
— Вирья! Невестушка нашего Властелина! А я за тобой! Сказать, что Ваш договор о браке расторгнут… Это оказалось вполне под силу Глерду… Вот только он хочет по-настоящему теперь женихаться… Отбор устраивает… Приглашает… — с порога выпалил рогатый.
Я напряглась.
— То есть, как это?
— А вот так! Его Владычество Темнейшее издало-с два указа. Один о том, чтобы помолвку отменить с Вами, а другой, чтобы пригласить Вас на отбор девушек в Ад! Вот только кроме Вашего имени в списках отбора никого нет… — черт хохотнул. — Интересный молодой человек, правда?
Я нахмурилась.
— Я никуда не пойду.
— Пойдешь! Куда ты денешься! — прищурился чертяга, а я обернулась на Ларта, ища в нем хоть какую-то поддержку.
Мужчина чуть кивнул, давая мне понять, что в обиду не даст. От этого его жеста стало немного спокойнее.
— Мне кажется, что девушка ответила отказом. — тихо сказал дракон, поднимаясь из-за стола.
Я заметила, как руки его наливаются огнем. По его ладоням словно забегали искорки, наполняя их магией и боевой силой.
Черт зло оскалился, а в его когтистых лапах появился маленький красный трезубец с золотыми пиками-навершиями.