Стало настолько обидно, что продолжать разговор пропало всякое желание. Но позиция Клода теперь понятна. Он целиком и полностью на стороне Ланса. Считает его обманутым и преданным такой коварной мной. Впрочем, чего я ожидала? Эти люди никогда не были моими друзьями. Общались только потому, что считали пассией своего друга. Но что такого плохого я сделала Лансу, чтобы заслужить подобную отповедь? Всего лишь не сказала о том, кто я. Да, в какой-то степени обманула его доверие. Но ведь ничего плохого не хотела! И порвал он со мной сам. Это мне впору обижаться!
Ну что ж, никому навязываться не собираюсь. Буду общаться с ними так же, как они со мной. Только у Торена хватило совести отвечать мне нормально, вот к нему и буду обращаться в случае чего. А на остальных плевать!
Когда дорога выехала на менее обжитые места, мы стали ехать более кучно. Ирен поравнялась с Лансом и о чем-то с ним заговорила. Явно флиртовала и пыталась развеселить, хотя получалось у нее не очень. Слишком угрюмым оставался лейтенант. И я догадываюсь, из-за чего. Мое присутствие его напрягает. Даже ощутила по этому поводу мстительное удовлетворение. Не только же мне должно быть плохо и неприятно! Пусть тоже помучается!
Торен попытался поднять мне настроение, начав рассказывать об их прошлых вылазках за пределы города. Но Клод довольно скоро пресек это, велев ему следить за окрестностями, а не лясы точить. Явно намеренно это сделал, зараза змеиная! Так что я двигалась посередине отряда в гордом одиночестве, кипя от негодования и мрачно наблюдая за едущими впереди Лансом и Ирен. А когда в какой-то момент лицо лейтенанта все же осветилось улыбкой, обращенной к спутнице, в сердце будто шип вонзили. Не ожидала, что будет настолько больно видеть его с другой и понимать, что ее общество ему нравится! О, Создатель, и как мне выдержать все это? Хотелось разорвать проклятый контракт и швырнуть прямо в лицо графа Дюкрейна, который обрек меня на эту пытку!
Ладно, плевать! Нужно быть сильной и делать вид, что все происходящее меня нисколько не задевает.
Пару часов мы ездили мимо разных поселений, деревень или обычных хуторов, на каждом из которых стояла защита от нежити. Но пока ничего опасного не замечали. Жители, завидев наш отряд, издали махали руками и улыбались. Видимо, магов тут знали и относились хорошо. Наши вскидывали руки в ответ и тоже приветствовали местных.
- Еще на всякий случай завернем на хутор старого Шардера, - скомандовал Ланс, - а потом к «мертвому лесу».
Торен же, не обращая внимания на неодобрительный взгляд Клода, быстро мне объяснил: