- Хорошо, - чуть более хрипло и взволнованно, чем хотелось бы, отозвался он.
Молча принял из рук девушки сумку и прикрепил к седлу. Потом вопросительно уставился на нее. Опять мысленно чертыхнулся. Рассчитывать на то, что едва держащаяся на ногах девушка сама взберется на лошадь, было с его стороны глупо. Пришлось ухватить ее за талию и подсадить, отчего по телу сразу же пронеслась жаркая волна, а в паху болезненно заныло. Гнилое умертвие всем в зад! Давно уже с ним не было подобного! Возбудился, словно одолеваемый гормонами подросток, всего лишь от одного прикосновения к ее телу.
И в то же время ловил себя на мысли, что ему снова хочется прикоснуться к этой девушке. И не только прикоснуться... Опять обрушив на свою голову несколько ругательств, он вскочил в седло позади Мелани.
Она явно чувствовала себя неуверенно, но держаться за него не решалась. Возможно, инстинктивно ощущала опасность и не желала провоцировать. Кто знает, что творится в этой очаровательной кудрявой головке? Он украдкой вдохнул аромат ее волос, который не смогли заглушить никакие неприятные запахи. С трудом удержался от того, чтобы не делать это в открытую, уткнувшись носом в ее макушку. О, Создатель, да что же с ним творится?! Ведь уже не мальчик! Опытный мужчина, рассудительный и умеющий держать себя в руках. Вот только не когда рядом эта девчонка, так неожиданно ворвавшаяся в его жизнь.
Когда лошадь тронулась с места, он понял, что Мелани точно упадет, если не станет за что-то нормально держаться. Сказал ей как можно дружелюбнее, чтобы не напугать:
- Если хотите, можете держаться за меня. Так легче будет удерживать равновесие.
Она так отчаянно замотала головой, что он недоуменно поднял брови. Неужели девочка его боится? Тогда почему захотела ехать именно с ним? Иногда он совсем не понимал женщин.
Когда она едва не упала, стиснул зубы и сам обхватил ее талию одной рукой. Нет уж, раз взялся довезти целой и невредимой до города, упасть с лошади не позволит. Показалось, что она даже дышать перестала. Только сердечко билось часто-часто, как у всполошенного зайца. От нежности, в этот момент захлестнувшей все его естество, в горле образовался ком. Так хотелось покрепче обнять, прошептать что-то ласковое, зацеловать это испуганное милое личико. Но разумеется, ограничился лишь успокаивающими словами:
- Не бойтесь, Мелани. Конь вас не сбросит. Я не допущу.
Надеялся, что она и правда всего лишь боится лошади, а не его самого. По крайней мере, отрицать девушка не стала. Лишь судорожно кивнула и начала постепенно нормально дышать.