— Детка, не вые…живайся, — сейчас Большой Босс, как никогда, походил на доброго дядюшку. Доброго и бесконечно усталого от шалостей непоседливого чада. — В деле крутятся люди и силы, с которыми ни тебе, ни мне не тягаться. Не спорь! — оборвал он, видя, что я уже открываю рот для возражений. — Даже охранник-дух, которого тебе неизвестно как хватило ума нанять, не спасет. Попытается — спору нет — но я бы не стал делать ставки на успех.
Я оглянулась на карни. Сама не знаю, чего я ожидала увидеть. Его фирменную насмешливую ухмылочку? Но ее не было. Мне даже показалось, что на лице по шляпой промелькнуло нечто вроде испуга, но, выражаясь словами Сэла, ставок я делать не стала бы. Возможно, просто тень.
— Каэл, ты не мог бы выйти? Мне с Сэлом нужно посекретничать, — попросила я.
Вот теперь усмешка была на месте. Захотелось чем-то в эту наглую рожу запустить, но кроме собственной сумочки, нечем. А сумочка мне дорога. Как память о нормальной жизни, которая, судя по всему, уже закончилась. Карни не двинулся с места, но я продолжала сверлить его ожидающим взглядом. Спустя несколько мгновений такой игры в молчанку, клыкастая усмешка стала шире, и Каэл, тронув край шляпы, развернулся и покинул помещение.
— Так, Сэл, твоих тараканов обсудим позже, а сейчас рассказывай, давай, с чего ты решил, что Каэл — дух, и что он меня охраняет? — я с облегчением приземлилась на стул и закурила. Ступни горели, в местах порезов отчаянно щипало, но вряд ли Сэл поймет, если я сниму туфли прямо посреди его кабинета, чтобы осмотреть свои “боевые ранения”.
— Каэл? — насмешливо переспросил Вернон.
Пожала плечами. Ну да, Большой Босс знает, что я не особо одобряю эту новую моду фамильярничать с карни, но… ведь это же Каэл. Я как-то не заметила, как привыкла к его постоянному присутствию рядом и перестала воспринимать его как карни. Еще немного и, глядишь, мужчину в нем рассмотрю. Содрогнулась от такой перспективы. Кажется, от Сэла ход моих мыслей не укрылся, потому что он сипло захихикал, потрясая толстыми щеками.
— Нейт — один из самых известных и высокооплачиваемых духов. Стыдно быть не в курсе, — наконец-то пояснил свое веселье толстяк.
— Нейт?
— Каэл Нейт, — Сэл продолжал веселиться. — Или ты не в курсе, что у карни тоже есть фамилии?
Честно признаться, я об этом как-то даже и не задумывалась. Ну, наверное, есть, как-то их надо же различать, особенно, с тех пор, как им документы стали выдавать. Имена-то повторяются. Но мне всегда казалось, что фамилии у карни не настоящие, а просто производные от прозвищ. А Нейт звучит как нормальная человеческая фамилия.