Сегодня мне выпадал редкий шанс поболтать с кем-то, кроме Сергея и мамы. Мне было интересно послушать, как и чем жила Россия последние несколько лет, что происходит, что изменилось… Поэтому я планировала оторваться по полной, наверстав все упущенное из-за своего страха возвращаться.
— Ник! О чем думаешь? — тихо спросил Сергей, пока нас вели в сад, где уже состоялось открытие вечера.
— Думаю, что мы пропустили торжественную церемонию! — ответила я, кивнув знакомой.
— Ты же знаешь Ольгу Петровну! Она не любит приезжать вовремя, говорит, что это не соответствует её статусу! — еле слышно засмеялся Сергей.
— О, ты прав! Мама у меня тот еще боец! Стоит на страже принципов! — улыбнулась я.
— Наши места в правом ряду, третий стол! — Сергей повел меня через центр зала.
Наше появление не осталось незамеченным. Многие знакомые, глядя на Сергея, властно поддерживающего меня за талию, вовсю перешептывались между собой. Я довольно хмыкнула, представив количество сплетен, которые будут распространяться со скоростью света. Сергей, посмотрев на мою ехидную ухмылку, широко улыбнулся и прижал меня крепче к себе.
— Сереженька, аккуратно! Не сломай моей девочке ребра! — нежно проворковала мама, шлепая его по руке и увлекая меня за собой. — Ника, тебе нужно познакомиться с очень важными людьми!
Виновато оглянувшись на мужчину, я пожала плечами и, гримасничая, закатила глаза, мол «Сам видишь! Ничего поделать не могу!». Мама, словно ледокол, уверенно прокладывала нам путь через толпу. Пытаясь успеть за ней, я то и дело прибавляла шаг, сталкиваясь с рассаживающимися людьми.
Дойдя до барной стойки, мама с облегчением выдохнула и попросила два бокала шампанского. Я молча наблюдала за ловкими руками бармена, наливающего шипящую жидкость в высокие бокалы.
— Ну, за успех! — мама протянула мне бокал, опустошая свой.
— Ну, с кем ты хотела меня познакомить? — нетерпеливо спросила я, даже не притронувшись к алкоголю.
— Ни с кем! Просто зло взяло, когда он тебя прижимал к себе! — выдохнула она.
— Мам? С тобой все в порядке? Мы же просто друзья! — улыбнулась я.
— Милая, это он тебе просто друг! А ты для него… не знаю, как сказать! — проговорила мама, потягивая шампанское.
— Бред какой-то! — отмахнулась я. — Сама знаешь, что после того вечера я смотреть не могу в сторону мужчин!
— Ты просто любишь его! Несмотря на время, несмотря на предательство, несмотря на злость и так далее… Я могла бы и дальше продолжать этот список, но нам пора вернуться за стол. Сегодня с нами будет сидеть молодой человек, тот самый выгодный партнер. Постарайся быть с ним повежливей! Я знаю, какая ты иногда грубая и несдержанная! Но здесь нужно наступить на себя и принципы, и довести его до кондиции. Тогда контракт будет наш! Справишься?