Тот поёжился под ледяным взглядом женщины, но храбро ответил:
— Гели, ты была его женой и он даже тебя любил, как он всегда уверял. Но, положа руку на сердце, ты можешь в этом поклясться? Он обожал тебя, пока ты была ему полезна. Если бы ты стала источником проблем, то он бы расстался с тобой, не задумываясь. Он был гением, Гели, а гении от природы одиночки. Они позволяют нам служить себе, но сами преданы только своему делу. Ты сама этого никогда не ощущала?
Гелену охватила противная слабость. Не то, чтобы она когда-либо об этом думала… Но в словах Фреда ей слышалась жестокая правда. Только недавно она вспоминала, как Калле относился к ней, когда она бывала больна. Да, он любил её весёлую, беспроблемную и приносящую ощутимую пользу. Она попыталась сказать:
— Он никогда не брал моих денег…
И поняла, что сморозила глупость. Калле её деньги были не нужны, она давала ему кое-что иное.
Фредерик почувствовал, что выиграл этот раунд и добил:
— Ты помнишь год, когда вы поженились? Как раз тогда ушёл в отставку Эшер, первый среди тех, кто прикрывал задницу Калле, и начались волнения среди остальных. В результате все, кто вложился в проект не только деньгами, но и клетками, потребовали результатов. Они были, но не те, которые он обещал, когда брал деньги и получал покровительство. Ты явилась как дар небес. Твои работы давали новый толчок его собственным, а получить защиту семьи Ригел он даже и мечтать не мог. Конечно, он тебя обожал.
Гели вдруг решилась спросить:
— А ты любил Ариану?
Фред вдруг сгорбился и помрачнел:
— Любил. Я эту стерву любил, обожал, умереть за неё был готов. Ни гроша вашего Ригеловского не взял, чтобы доказать свое бескорыстие. А что я от неё за эти годы вытерпел! На всё шёл ради неё! Даже закрывал глаза на её шашни с твоим мужем. Просил только о возможности иметь наследника моей крови. Калле бы помог, а потом инсценировали бы роды… Она даже на такую малость не захотела пойти.
Тут он резко мотнул головой, освобождаясь от неприятных размышлений.
— Гели, мы сейчас о другом. Примерно тогда наши инвесторы поняли, что их водят за нос. Это было не совсем так, даже совсем не так, но некоторым не объяснишь. Они хотят результат сразу и их не уговоришь ждать.
— Они были уже старые, — догадалась Гелена, — И жаждали молодости, не понимая, что она не вернётся.
Марсдон радостно закивал:
— Ты всё правильно поняла, Гели, ты же умница. Но, женившись на тебе, Карл хорошо прикрыл тылы. К тому же проект начал давать отдачу и кое-какие деньги особо рьяным он просто вернул. Заодно пригрозил: если будут шуметь, он обнародует свои результаты. Сам сядет, но и их потянет за собой.