— А я всё ждал, когда про меня вспомнят, — ухмыльнулся красавец, — ты прав, Ариэль. Есть такой приём… Конечно, на симуляторе это не совсем то, что в натуре, но выбора-то у нас нет.
Женщины переглянулись. Доверить свою жизнь неопытному пилоту — на такое решится не каждая. Но выбора не было. Хотя нет, был. Примолкшая было Беранжера завопила:
— Я не полечу! У этого парня даже сертификата нет! Не полечу и Алу не позволю. Не хватало, чтобы нас Арианин любовник угробил! Мне и так её выдумки дорого обошлись.
Алан за её спиной скривился, как от зубной боли, но промолчал.
Ари хмыкнула:
— Когда я приглашала знакомых на торги, ты первая прибежала. И, как я вижу, Аланом ты довольна. Так что помолчи, милая. Не хочешь лететь, боишься? Не полетишь, успокойся. Останешься и составишь компанию Гленде. Она не сможет бросить своего Ланса, а он у нас нетранспортабельный.
Тут до Беранжеры дошло что её оставляют в лапах похитителей, и она испугалась.
— То есть как останусь? Одна? Безо всех? Я так не согласна!
— Что-то тебе, милочка, ничего не нравится. Захватывать корабль ты боишься, лететь на катере не хочешь, оставаться тоже… Но других вариантов нет! — пробасила Василиса, — Или с нами, или здесь!
— Но вы тоже можете остаться! — возмутилась дамочка.
— Увы, не можем. И не собираемся. Ну-ка, парень, — обратилась она к Ариэлю, — Расскажи нам, что ты там ещё накопал.
Эль как будто этого и ждал. Обвёл всех глазами, слегка подмигнул Гелене и сообщил:
— На сегодняшний день кроме нас похищено семь пар из тех, кто приобрёл себе клона на распродаже, устроенной госпожой Арианой. Судя по материалам, найденным в компьютере, всех дам собираются отпустить, взяв с них слово не выдавать похитителей и не противодействовать им. Купив себе рабов из искусственно выращенных людей, они нарушили закон. Их хотят этим шантажировать, чтобы принудить к молчанию.
— Эх, хорош парень! Умный. Как на конференции докладывает, — заметила Василиса.
Гели тем временем лихорадочно соображала: женщин тоже отловили и держат в плену, чтобы они никого не успели предупредить или поднять шум в прессе. Потом скорее всего отпустят всех чохом, высадят где-нибудь на рекреационной планете, и всё. Неплохо придумано. Таких, как Василиса, среди Арианиных покупательниц раз, два и обчёлся. Большинство — курицы, как Беранжера. Пока этот курятник разберётся и кто-нибудь что-нибудь сообразит…
Это просто чудо, что в одну партию попали три таких акулы, как она сама, её сестра и госпожа Глотова. Гленда тоже не промах, но из-за ранения Ланса её можно не учитывать.