Фред дружил с Карлом с незапамятных времен. Молодой банкир поддержал молодого ученого, которого никто не хотел принимать всерьёз, и предоставил Йенссону его первый кредит на исследования. Результат той работы практически с колёс был внедрен в медицинскую промышленность и с тех пор карьеры генетика и банкира двигались вверх параллельно.
В отличие от Йенссона. Который искал в девушке прежде всего взаимопонимания и близости мировоззрения, Фред был в самое сердце сражен самодовлеющей красотой Арианы. Там же, во время празднества, он подсел к Квентину и договорился о совместных действиях относительно будущего его сестры.
Братья Ригел и не мечтали, что сестричек удастся так хорошо пристроить. Те женихи, что фигурировали в списке Денниса, и в подметки не годились Фреду Марсдону. Да что там, даже до уровня профессора Йенссона никто из них не дотягивал. В нём были сынки богатых и влиятельных папаш, а девочки сумели подцепить владельцев независимых состояний. Причем Фредерик уже не первый год числился одним из наиболее желанных женихов Галактики.
Квентин и Деннис, дав Марсдону согласие, разумно устранились от процесса: если бы Ари знала заранее, что Фред ухаживает за ней с благословения братьев, то обязательно бы взбрыкнула. А так все прошло как по маслу.
Когда с благословения братьев Марсдон стал ухаживать за Арианой, она не стала тянуть кота за хвост. Ей хотелось как можно скорее доказать сестре, что она. Ариана, лучше и желаннее в сто раз и Фредерик подходил для этого лучшим образом.
Если вредный профессор был всего лишь симпатичным, то Марсдона можно было назвать настоящим красавцем. Высокий, стройный, всегда элегантно одетый, обладающий выраженной харизмой, он был заметен в любой толпе. К тому времени Марсдон уже добился признания, считался одним из самых богатых и влиятельных людей в Содружестве и поймать его в брачные сети мечтала каждая. Для Ари он был достойной добычей: она бросилась в бой и выиграла ценный трофей, не подозревая, как на самом деле обстояли дела на этой охоте.
Вторая свадьба последовала почти сразу за первой и была во много раз пышнее.
После этого в отношениях сестер наступила полоса затишья. Каждая жила в своем мире и общалась с другой только по необходимости, каковой были для них семейные сборища.
Восемь лет назад Гелена овдовела. Смерть Калле настигла её врасплох. Ей было уже тридцать, а мужу должно было исполниться пятьдесят. Он был в прекрасной форме, здоров и весел, ничто не предвещало трагического исхода. Они вместе отправились на конгресс генетиков на одной и курортных планет, где каждый из них делал доклад, и заранее предвкушали, как останутся после конгресса и проведут недельку в благостном ничегонеделании.