— Ты мясо ешь? — спросил он.
— Э-ээ… Да, — сказала я. — Все ем.
— Тогда давай мне сюда и не мучайся, — он отобрал меню, повернулся к официантке. — Девушке тоже стейк и… Тебе фасоль или картошку?
— Картошку, — сказала я.
На самом деле, голодная — страшно. Я не обедала, не успела. Да и завтракала только чаем с бутербродом. Так что сейчас готова съесть все.
— Отлично, — сказал он, — тогда ей картошку и помидоры с сыром. И что-нибудь еще… Вот давайте блинчиков с мясом штук двадцать заверните нам с собой.
Мне аж икнулось от таких объемов. Но он вон какой здоровенный мужик… он бы на мою стипендию не выжил.
— Блинчики возьмем в дорогу, — сказал Косак. — Пойдем вчетвером, тебе пять штук, запомни, и свое не отдавай. А то зазеваешься, и Халле все сожрет махом.
Улыбнулся, весело, почти по-отечески.
— Это вы их всех кормите?
— Да это так, ерунда. Парни лучше работают за еду, — он подмигнул, глянул на меня, достал сигареты, пододвинул ближе пепельницу на столе. — Ты не куришь? Нет? Не против, если я?
— Вы ведь оборотень? — на всякий случай спросила я. Вдруг чего-то не понимаю.
Он усмехнулся.
— Да. Удивляет? Так вышло. Слишком много времени в компании людей, вот и набрался…
— В госпитале? — не удержалась я.
Он как-то разом нахмурился, подобрался даже. И так с сомнением посмотрел на меня.
А я просто… ну, я знаю, что так бывает. Я видела, когда работала, как волки, особенно молодые парни, начинали бегать курить вместе с санитарами или просто с кем-то из людей-солдат, это военный госпиталь. Не часто, но видела, один на пару сотен — таких. Если тяжелый случай и долго не выписывают, сложная реабилитация. Один сказал мне, что хочется уж чем-то перебить больничные запахи, а то совсем тошно. Другой — просто от скуки…
Косак молчал.
— Простите… — сказала я. Не стоило, наверно. — Я только на работе видела, как волки курят.
Он хмыкнул.
— Да, я тоже там начал, — и что-то такое мелькнуло в его глазах, я не поняла. — Почти семь лет назад.
— Ловчая сеть? — ляпнула я. Ну, кто меня вечно за язык тянет?
Он провел ладонью по лицу, чуть потер разрезанную шрамом бровь.
— Так заметно? — спросил, чуть сморщившись.
— Нет, — я покачала головой. — Не заметно. У меня профессиональное, глаз сразу цепляется. Я там видела всякое… привыкла замечать.
Семь лет! И если шрамы остались до сих пор, то даже страшно представить, как это выглядело вначале. На оборотнях вообще шрамов не остается, но ловчая сеть — это магия, которая врастает под кожу, и не достать. Люди еще иногда выживают после такого, а вот оборотни — нет, их разрывает при трансформации. Хотя мне рассказывали, что бывает иногда…