— Мы присмотрим за ней, — вдруг совершенно отчетливо сказал вейр. — Не обидим.
За столом весело заржали.
— Попробуйте, — сказал Косак, — и я подвезу к деревне миномет. Только промахнусь мимо тварей.
Это могло бы показаться шуткой и пустой болтовней, если бы я не чувствовала, как у него сжались пальцы.
* * *
— А почему боевая магия? — тихо спросил Косак.
Он лежал на спине, закинув руку за голову, рядом со мной.
Я сначала повернулась спиной, на правый бок, но отвернувшись — сложно говорить.
— У меня обнаружились способности к боевой магии, и достаточно сильные, чтобы поступить в Дорнох на стипендию, я не могла упустить такой шанс, — я сначала повернула голову, потом тоже легла на спину. — Когда поступала в училище, еще ничего знала и ничего не умела толком, после интерната я была любому училищу рада, хоть травницей, хоть куда, лишь бы взяли. А когда появилась возможность…
— Захотелось большего?
— Да, большего, — согласилась я. — Знаю, что это не самая благодарная и часто грязная работа… и убивать мне придется не только тварей. Но это магия высокого уровня, все равно. Для сироты из приюта, у которой кроме личных способностей больше ничего нет — возможно, единственная возможность.
— А если бы выбор был?
— Не знаю, — сказала я. — Когда-то я мечтала о медицинском, но именно здесь мои способности не слишком явные. Если выбирать из того, что я могу — наверно, энергетика в чистом виде… промышленная, возможно. Лучше всего мне удается управляться с потоками. Но туда так просто не поступить. Нужны деньги.
— Понимаю, — улыбнулся Косак.
Его лицо, его голубые глаза совсем рядом, он лежит, почти касаясь меня плечом. И меня это ни капли не смущает. Я поймала себя на том, что мне даже нравится — рядом. Не думала, что будет так. Наверно, просто привыкла к нему.
Нам выделили крохотную комнатку, соломенный тюфяк на полу, застеленный старыми козьими шкурами, но здесь все так живут. Дали тяжелое шерстяное одеяло. Я влезла в кровать не раздеваясь, только ботинки и куртку сняла, и Косак тоже. Если вдруг что-то случится, нам надо очень быстро успеть…
И хочется поговорить, все равно сейчас не уснуть.
Легла на бок, совсем повернулась к нему.
— А ты? Как оказался в армии?
— У меня отец был военный, — сказал он. — И старший брат, сейчас полковник, служит в Болдане. У меня тоже не было выбора, я, считай, с рождения в армии, даже в академию в Снерве без экзаменов взяли. Но взяли не потому что я такой молодец, а просто за год до того как мне поступать — отец геройски погиб при исполнении… ну и в руководстве решили позаботиться о семье. Хотя у меня и без того были неплохие результаты, может, и сам бы поступил. Тоже ведь, кто будет отказываться?