К водопаду отправились всемером: я, Бас, Грег, корова и еще трое моих мальчиков. Увы, условия Альберта были незыблемы: хочешь выходить за стены замка — бери с собой не менее четырех людей из охраны. Бас в расчет не шел.
Солнце еще не успело подняться, только небо было мутно-голубым, отчего тени в лесу были еще по-ночному темные и холодные. На мой крик из сторожевого домика вылез сонный охранник, чертыхаясь на чем свет стоит на столь ранних посетителей. Впрочем, заметив Грега, тут же замолчал, нервно сглотнув. О доверенном лице герцога Сандра, как и о самом герцоге, слава по миру шла не очень хорошая. Это со мной они были белыми и пушистыми, остальной же люд знал их совершенно с другой стороны. Впрочем, и о странной гостье Криотского замка, то бишь обо мне, слухи ходили не менее лестные.
Бросив положенную монетку в руки стражнику, я с Невестой направилась к озеру, моя свита осталась за ограждением, о чем-то болтая со стражником.
— Здравствуй, Кай-Рий, — прикоснулась я пальцами к теплой воде.
— Здравствуй, Источник, — услышала я шелестящий шепот.
— Как поживаешь? Как церемония открытия прошла? Паломники не достают? — спросила, помня, что церемония прошла четыре дня назад без меня, чтобы не привлекать ко мне лишнего внимания.
— Интересные вы, люди, — прошелестела, немного подумав, Кай-Рий, — я уже забыла, когда столько много вместе собравшихся видела. Шумные вы…
— Тебя не обижают?
— Нет, — и, немного помолчав, добавила, — я скучала по тебе.
Я улыбнулась. Знаю я, по чему она скучала, а потому, опустив руки чуть глубже, ласково поводила ими в воде.
— А я к тебе за помощью, — решила, наконец, перейти к интересующему меня делу. — Я как-то по глупости с одной коровой поработала, а она теперь беспокойно ведет себя. Что мне с ней делать?
Водопад молчал. Может, думал?
— Странно… — наконец, раздался голос водопада. — Она невеста?
— Мы ее так называем. Это ее кличка.
— Невеста без жениха? — в голосе Кай-Рий был явный испуг.
— Э-э, вроде как да, — промямлила я, совершенно не желая рассказывать водопаду, почему корова стала невестой. — Так что мне делать?
— Убей ее, — зло зашипела водопад, — убей, пока не поздно.
— Она бешеная? — спросила я, пытаясь понять причину странных слов водопада.
— Убей! Убей, убей, убей… — истерично завопила Кай-Рий, затем словно опомнилась и продолжила совершенно спокойно, но зло: — Уходите. Немедленно.
Я поднялась. Пришла за ответами, а в результате получила еще больше вопросов.
Вернувшись к своему сопровождению, решила ничего сразу не говорить. Это Альберт знает, что я могу с Кай-Рий разговаривать, а мальчикам моим лишние нервы ни к чему — и так между двух огней разрываются.