— Через два часа доберемся до трактира, там и заночуем, — отрапортовал он, — Как вы себя чувствуете?
— Лучше не бывает, — криво усмехнулась я. — Через два часа по этой дороге? Развилок нет?
— Нет, — ответил Грег, а сам напрягся.
— Бас! Животина ленивая, идем разомнемся.
Кот легко спрыгнул с крыши, а я мигом накинула на себя покров.
— Миледи, что я скажу хозяину? — на лице Грега тут же отразился весь ужас понимания ситуации.
— Скажешь, что я через два часа буду в трактире, — не обращая внимания на крики, я вскочила на подставленную мне широкую спину и позволила себе насладиться ветром, бьющим в лицо.
И Бас, и я любили скорость. Я стала замечать, что мой друг с каждым днем словно становился сильнее и быстрее. Когда мы мчали через поля, мы становились одним целым. Я уже не боялась свалиться с его спины как в первые дни, и седло мне иногда только мешало. Мне казалось, во время бега и невероятных скачков я чувствую эмоции друга, и в эти моменты это уже не он, а я бегу по бескрайним полям, перелетаю через овраги и кусты, это мне ветер бьет в лицо, и это мои лапы едва касаются мягкого снега.
После бешеной скачки сердце успокоилось, а боль заползла в дальний угол, где ей давным-давно было отведено постоянное место.
В трактир мы прибыли раньше герцога. Видимо, дорога сильно петляла, а мы неслись напрямую через поля. Старая выцветшая вывеска гласила, что сие заведение называется «Под гнутой подковой». Толкнув тяжелую дверь, мы вошли вовнутрь.
***
На дороге к трактиру «Под гнутой подковой».
— И что теперь делать, Ваша Светлость? — Грег стоял рядом с герцогом, растерянно глядя на сломанный мост через овраг.
— Может, можно так перебраться? — герцог тоже был абсолютно растерян.
Грег отрицательно покачал головой:
— Нет, только лошадям ноги переломаем — слишком крутой спуск. Нужно либо объезд искать, либо мост ремонтировать. По-другому никак.
— Сколько времени уйдет на ремонт? — Сандр привык решать проблемы быстро и с минимальными потерями.
— А вот это неизвестно. Инструментов-то у нас нет. Надо возвращаться в ближайшую деревню, там мужиков с инструментом искать. Пока доедем, пока найдем, пока назад вернемся…
— Объезд? — Сандр начинал нервничать.
— Тоже день потеряем, а то и два.
— Грег, не тяни. Ты же понимаешь, что я не могу допустить, чтобы леди на ночь сама осталась. Она, по твоей милости, без денег и без вещей умчалась.
— Да не нервничайте так, Ваша Светлость, у нее такой защитник, что при надобности и отряд положит.
— Грег! — герцог уже буквально кипел от злости.
— Есть идея, только не нравится она мне. Можно на лошадях через поля обход поискать. Только сами понимаете: по глубокому снегу, да не зная броду…