— Очень надеюсь, что мои покои ей не понравятся, и я буду видеть ее здесь очень редко.
— Вы заранее настолько ненавидите свою супругу? — я невольно представила, что, возможно, и обо мне вот так же в свое время говорил мой законный.
— Я заранее настолько ненавижу ее родителей, — холодно ответил король.
Я содрогнулась. Жила была себе девочка, которая не ведала, как судьба решила поглумиться над ней. Вот родители вроде бы должны хотеть для своего ребенка лучшего, может быть, даже они искренне верят, что этот брак принесет всем если не счастье и радость, то хотя бы благополучие. А вот будущий жених, который, на первый взгляд, нормальный такой мужик, вполне адекватный и симпатичный и, может быть, тоже верит, что этот брак принесет благополучие. Вот только пройдет каких-то пять лет, и этот нормальный и симпатичный сломает ни в чем не повинную девчонку…
— Я сочувствую вашей будущей супруге, — тихо почти про себя сказала я, но король меня услышал.
— Почему? Стать королевой — далеко не худшая доля.
— Потому что ничто не помешает вашей королеве быть простой рабыней.
— Вы странная женщина, леди Янина, — задумчиво произнес король. — Еще ни одна женщина не смела так со мной разговаривать, даже если не знала, кто перед ней. Теперь я понимаю, почему Альберт прятал вас.
— Он не прятал, — глухо ответила я.
Король удивленно посмотрел на меня. Мы как раз дошли до так называемой столовой, и предупредительный слуга, широко распахнув двери, жестом пригласил нас войти. Столовая оказалась небольшой, в нежных абрикосовых тонах с чудной текстильной отделкой. В такой столовой так и хочется насладиться ароматной чашечкой кофе с плиткой горького шоколада. Небольшой стол с легким ужином действительно был накрыт на две персоны, и после того, как мы сели, и слуги по знаку короля покинули помещение, он продолжил разговор:
— Так что вы, леди Янина, говорили по поводу того, что Альберт не прятал вас?
— Это правда, Ваше Величество, он не прятал меня по той причине, что ему самому постоянно приходится меня искать.
— Вот как? И почему же? — хитро прищурившись, спросил Его Величество.
— Сложно сказать, — пожала я плечами. — Возможно, потому, что герцог не пытался просто договориться со мной.
— А это возможно?
А король-то прозорливее герцога.
— Все зависит от того, какие пункты будут включены в договор.
— У вас есть какие-то конкретные требования? — король напрягся.
— Да, — спокойно заметила я. — Возможно, они покажутся вам странными, но, поверьте, они абсолютно не затруднят вас. Вы ведь понимаете, что странные не означает неправильные.