— Это осложнит задачу тем, кто станет его ловить.
— Прикажи повысить награду. Желающих меньше не станет. Зато снизится вероятность, что Ивана убьют случайно. Или намеренно, однако без всякой необходимости — просто чтобы избежать риска его побега во время доставки в Каритек. Раз ситуация развернулась так, как развернулась, я как минимум хотел бы присутствовать при казни Ивана и проследить…
«…Чтоб от меня и от всех моих сущностей, скрытых и явных, мокрого места не осталось», — договорил я про себя, поскольку Герхард многозначительно умолк.
— Хорошо, — согласился герцог. — Думаю, на это мы можем пойти. Распоряжение я отдам тотчас же. Что-нибудь еще?
— Нет, у меня все, — сказал Герхард, вставая с кресла, и кабинет подернулся быстро густеющей дымкой.
Конец эфира. Благодарим за внимание!
Я ощутил себя лежащим на земле рядом с шалашом, попытался сесть и чуть не уткнулся лицом в морду здоровенного волка, килограмм на девяносто. Его глаза горели неестественным красным огнем, и он уже открывал пасть, чтобы в меня вцепиться.
Это что — рекламная пауза?..
Ох, нет, это не она.
Мой взгляд, само собой, сфокусировался на волке, и я увидел его доступный профиль:
Имя: скрыто
Раса: оборотень (ликантроп)
Класс: скрыт
Уровень: 31…
Спасибо, достаточно.
Волк не ожидал, что его добыча внезапно очнется, и на секунду замешкался. Я коротко ударил его лбом в нос и лягнул обеими ногами. Он отлетел в костер, свалив решетки с вялящимися на них полосками медвежатины, а я вскочил и выхватил меч. Кольчуги на мне нет, но противник одного со мной уровня. И если поблизости не окажется его родственников, собутыльников, друзей по интересам, я понаделаю в нем дырок, не предусмотренных природой. Потому что кольчуги на нем тоже нет. А когти против меча не катят.
Оборотень выскочил из костра, пронзительно визжа, и закрутился на месте, не в силах решить, броситься на меня или сначала потушить шкуру. Чего посматриваешь? Конечно сперва шкуру туши! И не гляди так, сам виноват. Приходят всякие без приглашения, а потом обижаются.
Однако он все же бросился. Шкура всего лишь дымилась, и оборотень решил, что она погаснет сама.
Я встретил его ударом меча, но промахнулся — он отпрыгнул в сторону. Вторым ударом отсек ухо. Третьим — полхвоста. Подставься уже хорошо, кобель красноглазый! А то так и придется рубить тебя по частям, только время потеряем.
«Награда за вас увеличена до пятисот золотых, — порадовала меня система. — Условия получения: поимка живьем».
Привет от Генриха Каритекского! Пожеланиям Герхарда придали законный статус. Слышь, псина подгорелая? Меня невыгодно убивать, я дорого стою. Как другие считают. Сам думаю, что меня недооценили. Все. В том числе ты.