– Надо же, как в Отечественную на призывном пункте, – усмехнулся он и, отделив женщин и детей, рассказал что делать завтра, после чего отослал всех спать, кроме гольдов и бригадиров, которые автоматически стали командирами. Гольды прямо сейчас отправлялись на перевал и должны сопровождать китайцев. Затем уточнили диспозиции отрядов и пошли спать. Последний месяц всех мужиков учили воевать, так что переучивать все равно некогда.
Лето рядом с холодным Японским морем начинается позже календарного, но зато осадков хватает, а значит и грязи. С утра 3 июля зарядил теплый, но нудный дождик, так называемая морось – проклятие прибрежных жителей. Ополченцев поделили на два отряда и с разницей в полчаса они отправились к месту засады. Гнус и комары не воспринимали погоду как нелетную и яростно атаковали. Поэтому, когда через четыре часа отряды подошли к предгорью, все были настолько искусаны насекомыми и промокли, что готовы к любому убийству.
Увидев подтягивающуюся сотню казаков, Сергей направился к ним и распределил участки для засады. Решено, что ополченцы пропустят весь отряд китайцев и ударят сзади, а казаки перекроют им путь вперед.
Ждать пришлось еще пять часов, когда из лесу выскочили два гольда. Они поведали, что вся банда через полчаса будет здесь. Сергей помахал флагом казакам, чтобы те замаскировались. Он посмотрел сверху на позиции ополченцев – ничего не заметно.
Вскоре показались китайцы, впереди шла разведка из десятка человек с ружьями, а через 50 метров все остальные. Никакого порядка не было, лошадей вели под уздцы и только один сидел в седле, видимо сам Чан. Прицелившись в главаря, Сергей выстрелил, следом ударило еще 150 винтовок. Затем – тишина и голос переводчика, усиленный рупором. Лошади китайцев от выстрелов рванули в сторону, но никто не пытался их остановить. Сергей ждал ответных выстрелов, но было тихо, только переводчик повторял какую-то фразу. Из грязи стали подниматься живые с поднятыми руками. Бой был выигран за две минуты. Казаки и ополченцы подбежали к китайцам, отбирая оружие и окружая живых. А их осталось меньше половины – почти все пули нашли цель.
Сергей остался в стороне, уступив командование сотнику и хорунжим. Ополченцы старательно ловили лошадей и забирали ружья. К Сергею подошел сотник, возбужденный успехом и предчувствуя награду, он не обращал внимания на свое лицо в крови от укусов комаров, долго жал руку и благодарил непонятно за что. Трофеи решили поделить пополам, возместив гольдам украденное. У Чана в сумке нашли несколько мешочков со шлихом. Пленных заставили тут же выкопать могилу для соплеменников.