— Вот знаешь, не нравятся мне эти игры. С удовольствием бы в открытую выйти против Вальтера где-нибудь на открытом поле, да только бойцов у нас недостаточно.
— Тут как сказать. Войны и меньшим числом выигрывались. Токр, тебе ли об этом не знать.
Король парировал:
— Не в этот раз. Помнишь, чем год назад дело кончилось. Наших 6 тысяч бойцов полегло. Поэтому, как это ни печально, но сейчас мы в роли слабейших. Хорошо бы, если идейка нашего мага оправдалась. А если нет, то хотя бы малый совет проверим. Если отряд решат перехватить, значит точно утечка наверху.
— Постой! — встрепенулся Дарк — А это хорошая идея. Следи за мыслью, отправим не один отряд, а несколько. Брамс пойдёт по маршруту, который будут знать только мы с тобою, а вот маршруты других групп сообщим членам малого совета и их приближённым людям, причём, всем разные. И та группа, на которую нападут, выведет на предателя. А уже потом разобраться с ним, будет дело техники. Пыточной техники, если что. — на лице генерала красовалась едкая ухмылка. Возникшая идея его изрядно порадовала.
— Предлагаешь двух зайцев одним махом? Лихо. Только одна поправочка. Если найдём стукача, то к пыточнику он успеет, а вот с его помощью обыграть братца может получиться. Хотя об этом рано. А так задумка хороша. Тогда решено. Подготовка группы Брамса на тебе, отряды для отвода глаз выберешь из своих доверенных людей. Проинструктируешь и подготовишь, а уж я позабочусь, чтобы маршрут по каждому отряду в нужные уши попал.
— Понял. Будет исполнено. — уже чётко по уставу ответил генерал.
На этом обсуждением планов было завершено. Впереди работы действительно хватало, поэтому генералу нужно было спешить. Промедление или ошибка в пылу спешки могли всё испортить, чего явно не хотелось.
***
Варик возвращался к себе домой. Староста деревни сегодня отпустил его пораньше, в конце концов, парень закончил порученную работу по починке забора местного пастбища и хотел быстренько перекусить, чтобы пойти на речку порыбачить.
В деревне под названием Крол Варик жил совсем один. Мать умерла 5 лет назад, когда парню было 14 лет, а отца он никогда не знал. Мать не рассказывала о нём, лишь один раз проговорилась, что тот был из стражников столицы Гельдерна. К слову, сама деревня располагалась совсем относительно недалеко от лихолесья. Жителей в деревне было немного, примерно человек сто.
Друзей у юноши не было, что изрядно его тяготило. Но донимало парня не отсутствие внимания к своей персоне со стороны жителей деревни, а совсем наоборот. Парень выделялся внешне. Вроде бы обычный юноша — худощавый и с черной копной волос, но вот на лице у него имелось большое красное родимое пятно. Люди нередко ненавидят тех, кто отличается от большинства. Казалось бы, мир огромен, и каких только чудес в нём нет, каких только рас не существует, вот только, несмотря на это, родимое пятно на лице сделало парня изгоем. Хорошо к нему относилось разве что пара человек — староста деревни старик Блум и местный охотник Кравц. Собственно, последний и научил Варика рыбачить и охотиться с луком. К слову, охота парня не привлекала, а вот рыбалка — совсем другое дело.