— А ты умеешь готовить?
Я скрипнула зубами. Вот чего он до меня докапывается, а?
— Нет. Я не умею.
— А петь?
— Тоже.
Мы помолчали. Я думала, что это дичайшее напряжение никогда не закончится. Морф сидел рядом, почти касаясь рукавом моего плеча. А еще смотрел на меня.
— Чего? — спросила я.
Он не успел ответить. Тетушка закричала, что пора снимать птицу.
— Ну-ка. Помоги, молодец, разделать.
В руки Андерсу сунули увесистый нож. Он с улыбкой принял его и приступил к разделыванию птицы. Отрезая маленькое крылышко, он обернулся на меня.
— Ащ! Порезался…
Сердце тревожно кольнуло. Поднялась со своего места.
— Больно? Давай пошепчу… Остановлю кровь. — я перехватила его руку.
— Не стоит.
— Помолчи!
Слова знакомых молитв сами полились, словно музыка. Отец учил меня такому, боги всегда помогали и отвечали мне. Вот и у Андерса вдруг ранка стала затягиваться сама по себе.
— Вот как. У нас такого маги не умеют. — хмыкнул мужчина, не спеша забирать из моих рук ладонь.
— А я и не маг. Я просто.
Тени вдруг сорвались со своих мест.
— Там кто-то идет! Чужак! — рыкнул рыжий, оборачиваясь уже знакомой огромной собакой.
Тетушка, еще не знакомая с этими их выходками и чудесами, лишь потрясенно ахнула.
А у меня сердце наполнилось тревогой, забилось, словно раненная птица. Каким-то внутренним чутьем я знала, что ничего хорошего ждать от этой встречи не стоит. К нам приближались всадники. Вооруженные до зубов, в тяжелых доспехах, с острыми мечами в руках.
— Этого еще не хватало. — нахмурился Андерс, поднимаясь и невольно заслоняя меня спиной.
— Именем короля Нежена! У нас приказ задержать юродивую девушку из деревни Вишневка! — крикнул один из них, когда они поравнялись с нами.
Кони выбивали копытом пыль.
— Ох, батюшки, да зачем же это она вам понадобилась? — тетушка от волнения раскраснелась.
— Затем, что приказы Нежена не обсуждаются, толстуха!
Ох, не стоило ему этого говорить. Потому что за спинами всадников послышалось утробное звериное рычание. Собака и огромный волк ощерились, скаля зубы.
— Это что еще такое? — прошептал один из воинов, оборачиваясь и вытаскивая острый меч.
— Не советую вам этого делать, господа… — голосом Андерса можно было убивать.
Он был спокойный, тихий, и все же, было очень страшно его слушать. Потому что в нем была власть. Такая, которая подчиняет, ломает, выворачивает душу.
— Ты кто такой?! Решил оказать сопротивление?! Понимаешь, с кем связываешься!? Если девчонка не будет через сутки у Нежена, вам всем конец!
— Понимаю. — спокойно ответил Андерс. — И все же, девушку вы не получите.
— Щенок! — рыкнул один с мечом, и, ударив пятками по бокам своего скакуна, рванул вперед, занеся перед собой свое оружие.