Посмотрела на Андерса. У него был довольно невозмутимый вид. Если бы он был тем, кто желал нас отравить, вряд ли бы сейчас был такой спокойный.
— Простите, что задаю этот вопрос. — шепнула я Нежену. — Но Великий Эрд не сказал, кто мог отравить то вчерашнее вино.
Мужчина чуть поморщился.
— Нет. Говорит, что я сам чего-то подсыпал, чтобы подставить морфов. Мы довольно плохо поговорили, и решили поскорее решить все дела и разойтись.
Андерс, шедший впереди, напрягся, и вдруг, остановившись, обернулся.
— О каком отравленном вине идет речь?
Нежен усмехнулся.
— О том, которое вчера вечером принесли на ужин мне и моей леди. Я сообщил об этом вашему отцу, Андерс, но он оставил это без должного внимания.
Я думала, что морф сейчас удивится, но него больше заботил другой вопрос.
— Леди? С вами в доме еще кто-то живет?
Я сглотнула подступивший к горлу ком. Стало обидно. Нет, понятое дело, что я не леди, и все такое. Но зачем так-то? Ведь это. Это больно!
Однако, прежде, чем я успела что-то возразить, почувствовала, как меня к себе прижала сильная рука.
— Со мной живет только леди Роксана. Графиня Вишневых Садов. Вы не знали, что король Нежен недавно пожаловал ей своим указом титул, а ту деревню, в которой она выросла подарил ей, дав название имения?
Я тихо обалдевала. Чего-чего? Я теперь графиня каких садов?! И чего… Мне целая деревня принадлежит что ли?
Заметила, как помрачнел Андерс.
— Что ж… — ядовито процедил он. — Поздравляю графиню. С приобретением титула и земель. Наверное, сумела хорошо прогреть королевскую постель, раз заслужила все это.
Одна короткая фраза и рядом с Неженом загорелся баргровым светом нож, тут же вновь превратившийся в посох.
— Правление. — усмехнулся морф. — Ваше Величество. Тогда к чему нужен был весь этот фарс с переодеваниями и личинами?
— Замолчи, несмышленый котенок! Скоро эта девушка, которую ты ни в грош не ставишь, станет королевой! И тебе придется унять свою ненависть!
Наследник Великого Эрда чуть качнул головой.
— А я не ненавижу ее. — меня обжег горячий, словно раскаленное олово, взгляд. — Я ее люблю. И считаю, что она должна быть такой, какая есть. Титулы ни к чему той, которую красит сама свобода.
— Ты оскорбил ее.
— ХВАТИТ! — крикнула я.
Невольно посмотрела туда, где чуть поодаль от нас склонился в молитвах ученик жреца.
— Мы можем накликать на себя гнев богов! Единственное, что сейчас важно, это добраться к Источнику!
Но Нежен не спешил опускать “Правление”, и мне невольно становилось страшно. Андерс искривил губы. Спустя мгновение глаза ослепила яркая вспышка, и напротив людского короля появился огромный белый тигр. С оскаленной пасти капала шипучая, вязкая слюна.