— Нам ничего не известно о том, что это за часы, артефакт ли, или чья-то шутка. Пророчество гласит, что Черный Лекарь завещал следить за часами после его смерти, и если те встанут, то наступит погибель для мира. Но что это значит, и стоит ли вообще уделять этому внимание — неизвестно.
— Необходимо еще раз посетить деревню Вишневку. — сделал вывод Великий Эрд. — Расспросить местных жителей, что они знают об этом “Черном Лекаре”. Кроме того, что нам известно, что это был величайший из магов, который долгие годы скрывался в этой деревне. Жаль, что его местоположение мы смогли определить лишь с его смертью.
— Полагаю, у него были причины скрываться. Тем более, что он был из наших, из морфов. Люди не очень доверяют им. — сказал Андерс, вспоминая, каких ужасов наслушался о своем народе в этой деревне.
— Кто-нибудь знал о том, что Лекарь был морфом?
Андерс отрицательно качнул головой.
— Нет. В свою ипостась ворона он перекидывался лишь тогда, когда никто не видел.
Лекарь был скрытен, и очень умен.
— Что ж… Думаю, что теням нужно будет дать еще одну задачу — пусть собирают слухи. О Лекаре, и об этой сумасшедшей. Если хоть что — то покажется подозрительным, ты, сын, тут же вновь отправишься в эту деревню.
Андерс кивнул. Он был не против. Даже наоборот, желал, чтобы что-нибудь пошло не так.
Дом Черного Лекаря — хижина на самом краю Вишневки, деревни, где я провела все свои двадцать лет жизни. Знакомая наизусть тропка вела сначала к нему, а потом, заворачиваясь кривой петлей, шла вниз, к узенькому ручейку-речушке с названием сходным с деревней, которая в честь него и была названа.
Раньше у дома Лекаря всегда было полно народу. Люди стремились сюда не только из нашей деревни, но из окрестных сел, и я слышала, что пару раз даже приезжали из столицы — Альницы Вольной, в которой правил король Нежен.
Сейчас же здесь было непривычно тихо и лишь вороны каркали на высокой березе, что росла у крыльца, с резными, выкрашенными коричневой краской, перилами. Поднимаясь по ступеням лестницы, заметила, что с той стороны дома пробежала собака. Рыжая, с шерстью столь гладкой, что можно было подумать, что она домашняя.
— Странно… — пробормотала я. — Никогда ее у нас не видела.
Наша деревня стояла особняком от остальных. Чтобы сюда добраться, нужно было долго идти прежде через лес, а затем вдоль ручья. В самой Вишневке было десять домов, и здесь все друг друга знали.
Но долго думать о животном я не стала, уже вовсю пытаясь разобраться с запертой дверью. И чем дольше я возилась с ней, тем больше понимала, что закрыли ее магически.