Увлеченная своими мыслями, я не заметила, как вернулся император. Он был мрачнее обычного и постоянно сжимал кулаки, будто боролся с самим собой.
— Пойдемте, леди Микеланс. Сегодня в своей комнате вы не будете ночевать.
— Что? — удивилась я. — А где же тогда?
Мужчина пристально посмотрел на меня.
— Узнаете.
Затем дракон отпустил служанку, которая, поклонившись, поспешила по своим делам. Мы остались одни, и я смогла задать те вопросы, которые мучили меня в последнее время.
— Скажите… Это ведь не первое убийство? Кайл говорил об этом.
Дракон вздохнул.
— Похоже, благодаря вам скрыть этот факт мне уже не удастся?
Качнула головой.
— Вы знаете, если это будет единственным шансом не выходить за вас замуж, то…
— Да почему, Микеланс?! — вдруг закричал император. — Почему вы не хотите?! Скажите, чего вас не устраивает? У вас будет титул, деньги, власть! К тому же, я…
— Что вы? — не поняла я.
— А вы не догадываетесь, Мике?
Он… Он что… Хочет сказать, что я ему нравлюсь? Но разве такое возможно?
Взгляд императора был более чем красноречивый. Он сделал шаг ко мне, а я от него, и это отразилось на лице мужчины кривой усмешкой.
— Вы полюбите меня, Мике. И да. Я завтра же распущу отбор, сказав, что уже выбрал себе невесту. Чтобы у вас не было искушения шантажом выменять себе предполагаемую свободу от предстоящей судьбы.
Глава 22
— Кайл, ты хотел со мной встретиться? — Лесли помахала небольшой запиской в руках.
Прорицатель улыбнулся, выходя на палубу своего судна. Чуть качнул головой, и бусины в его волосах зазвенели.
— Привет, Ле-Ли! — подмигнул он ей.
“Ле-Ли” — это детское прозвище, которое существовало лишь между ними, в общем-то, закадычными друзьями когда-то.
— Не называй меня так при всех! — зашипела девушка, поднимаясь к нему по трапу. — Рассказывай, что случилось!
— Пойдем вниз. Там нас не смогут подслушать… — сказал Кайл.
Темноволосая красавица кивнула и, позвякивая притороченным к широкому поясу мечом, прошла следом за мужчиной вниз, где, как и всегда царил ужаснейший бардак.
— Свинарник… — поморщилась девушка.
Кайл засмеялся.
— Твоя предшественница тоже заметила, что у меня не очень чисто. У нее даже выражение на лице такое же было!
— Моя предшественница? — девушка приподняла темную бровь.
— Да. Твой братец притащил ко мне одну из участниц отбора.
— Он с ума сошел… — пробормотала Лесли. — Кого он приводил? Надеюсь, что не леди Вельвет. В последнее время он носится с ней, хотя я велела ему делать вид, что он ухаживает за Агатель!
— Разумеется, именно Микеланс он и приводил, — улыбнулся Кайл. — Но думаю, что не слушает он тебя по той причине, что его раздирают на части иные чувства…