– В этом месте это ещё ничего не доказывает.
– Но ведь двери заперты. Часть из них так точно. Вот я и считаю… Драконова срань!
Игун с Ратибором остановились, как только свет упал на чьи-то стопы. В паре саженей впереди лежал труп. Только помянули, как вот оно.
Стопы не имели ничего общего ни с птичьими ногами, ни с драконьими лапами, ни с копытами. Игун медленно двинулся вперёд: с каждым шагом факел всё явственнее давал понять, что на полу растянулся нандиец. Его тело было высушено, бледная кожа походила на готовый рассыпаться папирус.
– Вот ведь сука, быть того не может, – прошептал Игун и решительно приблизился к трупу.
Драконид упёр стопу в плечо убитому и перевернул на спину. Лицо нандийца так сильно исказило, что Игуну пришлось сесть и разглядеть его поближе. На свету стали видны пятна крови на разорванном рту.
– Это Дерок.
– Так он всё-таки добрался досюда.
– Разумеется, иначе бы как демон скопировал его внешность. Сучий оборотень, я ведь сразу смекнул, что он странно себя ведёт.
Оглядевшись, Игун окончательно разобрался в происходящем:
– Тварь заманила сюда Дерока, чтобы спрятаться от солнца. Заметил, каким слабым демон был на свету?
– Я заметил.
И тут Ратибор обратил внимание на колыхание огня. Едва заметно языки пламени танцевали на сквозняке.
– Игун, взгляни на факел.
– Вижу, надо проверить.
Драконид продвинулся глубже в помещение, но наткнулся на кирпичную кладку. Игун медленно прошёлся вдоль стен, но так ничего и не нашёл.
– Должно быть, здесь какой-то тайник. Хм, огонь больше не дрожит.
– Вернись к трупу.
Когда Игун встал подле Дерока, вновь обнаружился поток воздуха. Ратибор смог определить направление. Тянуло откуда-то из винных полок, ничуть не отличающихся от остальных. Турич толкнул их, но не обнаружил движения потайной двери. Не получалось разглядеть ни петель, ни стыков.
Игун подошёл ближе и посоветовал:
– Посмотри на полках.
Чтобы не заслонять собою свет, Ратибор встал вполоборота. Глаза его побежали по ромбовидным ячейкам. Осматривая ряд за рядом, турич отыскал-таки потайную ручку, спрятанную на уровне пояса.
– Ты был прав, – сказал Ратибор и не без труда засунул руку в узкую ячейку.
Стоило повернуть ручку, как старинный механизм щёлкнул и открыл потайную дверь. Игун помог сдвинуть тяжёлую створку, за которой притаилась новая преграда. Лишая надежд, на пути встала мощная железная дверь, подёрнутая ржавчиной, но всё равно выглядящая непреодолимой.
Игун попытал счастье, но та оказалась ожидаемо запертой.
– Ну да, разумеется, – сказал разочарованный драконид. – Можно и не надеяться сломать её.