Полет занял не больше получаса, и пассажиры не успели понять, что преодолели расстояние чуть ли не в треть Гротеции. Драконы приземлились на специальной каменной площадке, расположенной в живописной местности. Поросшая буйной зеленью земля волнами убегала далеко за горизонт. Деревья здесь практически не росли, лишь невысокие кустарники с изумрудными листьями. Совсем близко журчала и переливалась на ярком солнце вода, и из нее то и дело выпрыгивали красные и розовые рыбки — точно посмотреть на чужаков, прибывших в их обиталище.
— В этих холмах роют себе норы глубинные драконы Тору, — охотно рассказал Мигель. — Сейчас у них как раз период гнездования, вот магистр и присматривает за ними, а заодно охраняет от гигантских хищных птиц Роктусов, охотящихся за малышами. У дона Дрэго здесь небольшая резиденция.
Мигель махнул рукой в сторону деревянной крепости, ворота которой были настежь распахнуты. Из них как раз выходил сам магистр в сопровождении двух рыцарей младшего ранга. Им было приказано напоить и устроить драконов Эстрелла под специальными навесами.
— Девочки, дорогие мои! — Магистр распахнул объятия и первой поймал в них Карину. — Как же я рад вас видеть! Прошло всего несколько часов, а я соскучился так сильно, словно не виделся с вами вечность.
Карла застыла на месте, не спеша к отцу. Обернулась и подозрительно покосилась на Ярославу — щеки у нее сейчас были такими же розовыми, как у Селии, когда ту целовал Мигель.
— Это он нам сказал, если что, — прицедила Карла — тихо, чтобы не услышал отец. — А ты на нашего отца даже не заглядывайся.
Слава не стала отпираться и утверждать, будто у нее и в мыслях не было отнести фразы Дрэго на свой счет. Врать и отрицать очевидное — не в ее принципах. Магистр ей действительно нравился, к чему скрывать? Правда, ответной любви она от него не ждала. И все же, случайно или нет брошенная им фраза грела сердце. Вот бы и ее он считал своей девочкой…
— Ты обещала, — напомнила она Карле. — Так беги к нему и перестань дуться — так и лопнуть недолго.
Сама Слава поудобнее перехватила Дэлию и тоже пошла навстречу, силясь унять бешено бьющееся сердце.
Драконы Тору жили глубоко под землей, но во время выведения птенцов перебирались к самым вершинам холмов, чтобы обеспечить потомству тепло и солнечный свет, проникавший в своеобразные подземные гнезда через небольшие отверстия. Изредка, во время хорошей погоды и когда самки, обладавшие особым даром, не чувствовали поблизости врагов, они вместе с детьми выбирались на поверхность. Их крупные, покрытые чешуей каштановые тела отчетливо выделялись на фоне зелени и переливались на солнце. Малыши имели ярко-бордовый окрас и нежные, покрытые легким ворсом, тела.