И тут она заметила, как Карла слишком близко подошла к одному из драконов. Тот держался особняком и явно не хотел ни играть, ни вообще приближаться к магам. Но девочка этого не видела. Засмотревшись на сестру, она запнулась и практически упала на дракона, а тот выпустил обжигающую струю огня поверх ее головы.
— Карла!
Слава бросилась на помощь.
— Отойди от него! — приказал отец и тоже метнулся к Карле, на ходу выкрикивая рыцарям: — Кто выпустил Огонька из загона? Я же приказал держать его под присмотром, пока мои дочери здесь!
— Простите, магистр!.. — три рыцаря кинулись наперерез Славе, желая первыми добраться до дракончика.
Но не тут-то было, няня, к удивлению и восхищению парней, добралась первой. Схватив Карлу, попыталась оттащить ее от дракона, одновременно загораживая собой.
— Оставь меня в покое! — рвалась девчонка, пытаясь извернуться и ткнуть локтем няню. — Мне не нужна ваша помощь!
— Доченька, Огонек — дракон с весьма нестабильным даром, — пояснил подоспевший отец-магистр, — тебе не стоит находиться с ним рядом. Он опасен!
— Ничего подобного! Мы с ним прекрасно играли, пока вы все не налетели!
От подобного заявления руки Славы непроизвольно разжались. И все же она продолжала перегораживать путь девочке к дракону, а тот поспешно убежал подальше и спрятался в кустах, из которых теперь торчала лишь кисточка его хвоста и любопытные ушки.
— Он мог тебя сжечь! — предупредил отец, строго глядя на дочь. — Его выбросы огня стихийны и он, в отличие от остальных драконов рода Тору, не может им управлять.
— Даже в семье высших существ не без урода… — печально произнесла подошедшая драконица.
На секунду всем показалось, что сейчас она подойдет к отпрыску, успокоит его, а заодно и уведет на безопасное расстояние — подальше от людей и магов. Но нет, ничего подобного не случилось. Драконица просто прошла мимо, ведя за собой выводок. Тот, которого назвали Огоньком, высунулся из кустов, жалобно пискнул, но мать даже не обернулась. Несколько мгновений он размышлял: податься ли вслед за собратьями, но предпочел остаться на месте. Потом вдруг икнул, и куст, ставший ему защитой, мгновенно обратился в пепел. Обескураженный дракончик спрятал голову под крыло и мелко задрожал. Вряд ли он ждал наказания от магов, скорее, опасался собственной строгой матушки.
— Отпустите меня! — прикрикнула Карла. — Я должна помочь ему. И не говорите, что это опасно — по защите от магии огня у меня твердая пятерка. Только посмотрите на этого испуганного бедолагу, да он и мухи не обидит.
Невзирая на предупреждения няни и запреты отца, Карла приблизилась к дракончику. Присела рядом и погладила спинку между крыльями. Малыш приподнял голову и, видимо, хотел поблагодарить, но вместо этого выпустил огонь. Карла ловко прикрыла его пасть ладошкой, прошептала что-то, и из двух оттопыренных ноздрей вырвалось лишь облачко дыма.