Пожатие плеч.
— Что есть, то есть.
— А почему бы не признаться, что мы Арканы? Раньше ты этого не скрывал.
— Это было… чёрт, Эви, сейчас совершенно другая ситуация. И меньше всего на свете я хочу привлекать к тебе лишнее внимание.
— Потому что у меня нет умопомрачительных способностей?
Джек не стал ничего отрицать, он же видел мои жалкие попытки защититься от Рихтера.
— Джек, а что если я не такая уж и слабая? Может, я, наоборот, слишком сильная. В последней схватке с Рихтером я ощутила семена глубоко в недрах — сотни тысяч. И когда я их призвала, задрожала земля.
Он широко раскрыл глаза.
— Это была ты? Значит, это ты спугнула Рихтера! А я думал, он учуял Цирцею. Тогда почему же ты не напала?
— Потому что поняла, на что способна на самом деле, и ужаснулась. Испугалась, что не смогу контролировать эту первобытную силу. Никто бы не смог. Ты же знаешь, что мои силы подпитываются эмоциями, и ярость для них — лучшее горючее, — словно ракетное топливо: легковоспламеняющееся, но токсичное, — а сейчас она бьёт внутри меня ядовитым родником.
Жгут на сердце помогал мне пережить горе. Но ярость, не имея выхода, распустилась в душе буйным цветом.
— Ты всегда боялась, что превратишься в красную ведьму насовсем. Но что тогда произойдёт? Обрисуй наихудший сценарий.
— Не хочу даже представлять, — я понизила голос, — ей нравится убивать Арканов… даже друзей. Я никогда не говорила тебе, но и бабушка постоянно разжигала во мне ненависть. Говорила, что я должна дать волю гневу и боли, чтобы стать Императрицей, которой мне суждено быть. Убеждала убить Арика, Ларк и Цирцею.
Джек поморщился.
— Но что, если, не освободив ведьму, ты умрёшь? Да, с Рихтером нам повезло, но это не последний враг, с которым нам предстоит столкнуться. И тебе придётся научиться включать-выключать свои силы.
— Включить не проблема, проблема — выключить.
— Сейчас ты должна думать о ребёнке. Если этот ядовитый родник спасёт тебе жизнь, тогда пей из него, глотай взахлёб, ныряй с головой. Другого выбора нет.
Я встретила его взгляд.
— Мне кажется, что однажды я нырну так глубоко, что уже не смогу вынырнуть.
Тогда я превращусь в красную ведьму навсегда. Вообще-то, бабушка была даже удивлена, что мои волосы до сих пор не стали красными, а глаза зелёными.
Теперь тревога захлестнула меня ещё больше, потому что такое будущее стало казаться… неизбежным.
— На диктофонной записи ты говорила, что я тебя сдерживаю.
Я кивнула.
— Ты напоминаешь мне, что я хочу быть доброй. Ты — моё соединительное звено с человечностью.
— Тогда я буду рядом, чтобы вытащить тебя. Подумай об этом. Позже мы всё обговорим, хорошо? А пока ты не готова зачерпнуть из родника, побудь в безопасности здесь.