«Я рисковал и при худшем раскладе. А тут хотя бы есть за что побороться. Ты же боялась, чтобы я не подстрелил никого из твоих друзей? Так у меня и не будет пистолета. Только мечи и петля. Я надену доспехи, войду в замок и задушу Повешенного. Тогда и Ларк с Гейбом перестанут быть опасными».
Она перевела взгляд с Джека на меня.
«Это не сработает. Ларк учует разницу по запаху. И Габриэль».
«Не учует, — возразил я, — если Джек будет держаться на расстоянии и наденет мою одежду».
«А голос? Арик, ты же сам говорил, что он… как бы это сказать… не совсем правильно разговаривает».
Да, я говорил, что он коверкает язык каждым своим словом.
Джек ухмыльнулся.
«И насколько сложно научиться разговаривать как напыщенный хлыщ из России?»
Я сузил глаза.
«Из Латвии».
«Ну же, peekôn, — ненавижу, когда он так её называет, потому что ей это определённо нравится, — я мог бы подготовить несколько простых фраз и научиться произносить их с нужным акцентом».
Она повернулась ко мне.
«Кажется, ты перестарался с мотивацией. Теперь он не способен мыслить трезво. Лучше я возьму риск на себя. Верну замок, а потом подумаем о будущем…»
Мы с Джеком начали приводить новые доводы. Уговоры затянулись на добрых полчаса.
«Хорошо! — наконец уступила она. — Я согласна, но только если я пойду как его пленница. Мы обвяжем удавку вокруг моих рук, и он проведет меня в замок».
«Bonne idée», — ответил Джек.
Думаю, он с большим трудом сдержал победный клич.
«Теперь счастливы?» — сказала она, но в голубых глазах мелькнуло странное выражение.
И я сразу понял, что она одобрила наш план, но не предложенный мной уговор. Ну и пусть. Если у Джека всё получится, я всё равно сдержу слово и уступлю ему замок.
А значит, независимо от исхода битвы, потеряю свою жену навсегда.
«Давайте не будем тратить время, — Джек начал расстёгивать рубашку, — приступим к делу».
Хотя она и видела нас обоих без одежды, всё равно отвернулась, пока мы переодевались.
Когда пришло время передать ему первую часть доспехов, я застыл в нерешительности.
«Никогда, — за два тысячелетия, — я не позволял надеть их никому другому».
«Всё когда-нибудь случается впервые. Давай уже, — он с трудом сдерживал своё воодушевление. И почему нет? Он получит всё, о чём мечтал. А замок станет вишенкой на торте.
Надев перчатки Джека, я помог ему зафиксировать части доспехов.
«Охренеть, какие они лёгкие, — он ударил себя в грудь бронированным кулаком, — а мы этой выходкой не выбесим какого-нибудь бога смерти?»
Джек знает, что к этим латам меня привел божественный покровитель.
«Возможно».
Когда Дево опустил забрало, я обвёл его внимательным взглядом. Сам я несколько столетий не подходил к зеркалу одетым в броню. Значит, вот каким меня видят остальные? Неудивительно, что меня боятся. А если добавить ещё красноглазого Танатоса…