Я выпустила ещё одну лозу в помощь Джеку, и Пол, улучив момент, сделал несколько свистящих вдохов. Он стал бороться ещё сильнее.
Людоед между тем избавилась от растительного намордника и бросилась в мою сторону. Я попятилась назад, преграждая ей путь лозами и одновременно чувствуя, как Пол по-немногу освобождается от верёвки.
Мы теряем позиции, а скоро потеряем и жизни!
Красная ведьма, для тебя есть работа. Не благодари.
— Дай ей волю, — прохрипел Джек, очевидно, подумав о том же.
Краем глаза я заметила, как Пол засунул руку в ящик стола. Что он…
Пистолет.
Воспользовавшись моим секундным замешательством, он немного вывернулся. И хотя я тут же стянула петлю, ему всё равно удалось поднять пистолет и направить его мне в живот.
Выстрел.
От адской боли из груди вырвался крик. Издалека донёсся отчаянный рёв Арика.
Я посмотрела вниз. Пуля прошила мне предплечье навылет.
Пол попытался выровнять дрожащую руку. Слишком поздно: у меня из-под кожи выстрелила лоза и выбила оружие из его пальцев.
Повешенный всего лишь добавил мне новую рану, но мог ведь попасть в живот. Красная ведьма внутри меня очнулась и взревела от жажды мести. Тело охватил жар. Зачерпнуть из источника ярости — такое удовольствие. Поддаться гневу — это как жить в сфере Пола. Проще.
Я почувствовала прилив сил. И принялась затягивать петлю на шее Пола туже и туже с каждым его выдохом. В воздухе поплыл аромат роз. Жар битвы разгорелся пламенем самой преисподней.
Раздирая ногтями горло, Повешенный упал на колени. Свет над его головой начал меркнуть.
Какое наслаждение.
— Подойди, Пол. Прикоснись.
Когда у него вывалился глаз, я захохотала от восторга. Как в старые добрые времена.
— Но заплатишь свою цену.
Движение запястья.
Петля затянулась. ЩЁЛК.
Тело Повешенного обмякло, и он рухнул на пол с вываленным языком. Ну наконец-то!
Я почувствовала покалывание на запястье. Потом ещё раз. Знаки.
Стянула перчатки и с улыбкой уставилась на два новых символа: петлю Повешенного и уроборос Финна. Хочу больше.
Я медленно повернулась к Ларк. Почему бы не убить её, как того хотела бабушка? А потом и Габриэля. Целых четыре знака за один день!
И зачем на этом останавливаться? Смерть сейчас без брони…
С растерянным выражением Ларк прижалась спиной к стене.
— Какого хрена… — в красных глазах мелькнуло осознание, верхняя губа задрожала, обнажая клыки. — Пол сделал это? Это он убил Финна! Он заставил меня сжечь… о боже, я сожгла Финна.
Волки тем временем набросились на труп Повешенного и начали рвать его на куски.
Кровь лужей разлилась вокруг его останков, ставших объектом соперничества хищников. Окрасила стены, осела красными брызгами на предметах антиквариата и корешках книг.