— Испытай судьбу, Эви Грин, — ответила Цирцея с весёлыми нотками в голосе.
— Итак, ты замерзаешь, а я беременная. Два сапога пара.
— Бывают вещи и похуже.
— Да неужели? — лично я не могу рассматривать эту беременность иначе как внедрение паразита, но такими мыслями вряд ли стоит делиться с детолюбной Правительницей Глубин. — В одной из последних записей, сделанных бабушкой в моих хрониках, было сказано: «Им нельзя быть вместе. Она понятия не имеет, что Жизнь и Смерть…». Она не закончила фразу, но, по-моему, звучит зловеще.
— Может быть, вы стали Концом и Началом? Концом игры и началом новой эпохи.
— А ещё бабушка сказала, что земля восстановится, только когда определится победитель, — когда умрут все, кроме одного.
— Раньше так и было, но разве тебе не кажется, что к этой беременности приложила руку сама судьба? Жизнь и Смерть впервые вместе. Что, если появление твоего ребёнка возродит планету? Я уже говорила, что силы Дурака неизмеримы, но ведь и Мать Земля обладает неведомыми нам силами зарождения и возрождения жизни.
— Мать Земля, говоришь? То есть стоит мне родить, и снова взойдёт солнце?
— Я уже представляю, как плач младенца расчищает небо для первых солнечных лучей, — сказала Жрица задумчиво, — вижу крошечные кулачки, молотящие по траве, проклёвывающейся из-под земли.
Я бросила на висящую каплю косой взгляд. А они ещё меня считают свихнувшейся.
— Послушай, когда мы с Ариком первый раз переспали, погода просто взбесилась. Апокалиптический град, ветер, молнии. Мы оба чувствовали, что переступаем черту, которую переступать не следует.
— Хмм. Думаешь, это боги выразили недовольство?
— Теперь, когда ты это сказала, звучит бредово. Но даже Мэтью говорил Финну, что боги отметили всех нас.
— Может, он имел в виду, что они наблюдают за нами. Такая беременность — это серьёзный посыл, громкое заявление о том, что Арканы больше не ограничены прошлым.
Тем не менее остальные карты судят обо мне именно по прошлому. Всем известно, что Императрица в каждой игре нарушает клятвы… что Императрица — коварная предательница… Тварь, ты первой от меня отреклась…
— Короче, я верю, что всё это к лучшему, — сказала Цирцея, — и в наших интересах защитить тебя и ребёнка.
По крайней мере, теперь можно спокойно спать и не бояться, что она предаст нас.
— А если я рожу, и ничего не произойдёт?
— Игра продолжится, — капля резко дёрнулась, — ты это слышала?
— Что? — я не уловила ничего, кроме звериных голосов наверху.
— Телефонный сигнал. Кажется, Смерти кто-то звонит.